心理门诊部经常有人来咨询关于手淫的问题。来人多是青少年，而且基本上是男性。年纪在20岁以下的大多由父母陪着，20岁以上的则多是自己来求诊治。有个高中男生说他从初二开始有手淫行为。在感受到手淫带来的快感后，无法控制自己，几乎天天手淫。由于长期过度手淫，他经常头晕目眩，神经衰弱，常常失眠，上课提不起精神，严重影响了学习。他听人说遗精、手淫都会大伤男性元气，于是更加恐慌，想戒除手淫。可是每当产生性冲动时，他仍想进行手淫，内心冲突很激烈，不手淫就无法消除心理紧张。手淫过后又悔恨害怕，打自己耳光、撕头发、捶胸膛，甚至还咬破手指写血书发誓不再手淫。可这一切都无济于事。他极为痛苦、烦恼，总感到自己卑鄙、无能，见不得人。
这个高中男生的苦恼是很有代表性的。随着青春期的到来，性冲动也开始发生。青年人满足性冲动的常见方式是手淫。手淫就是在性冲动时自己用手或其他物品磨擦、玩弄生殖器官，以引起性快感、满足性欲或射精的行为。手淫是没有异性参与的、释放性紧张的一种性行为。它始于青春期,男女都可发生。男性多以抚弄阴茎为主，女性则以挤压、磨擦阴蒂、阴唇，抚弄乳房为常见。有的男性使用橡胶制的人造阴道来达到快感;女性则还有使用振荡器、胡萝卜、蜡烛、香蕉、棉纱卷子、软木塞、茄子、香肠甚至细长酒杯、发夹等充当性激活工具以激起性高潮的。而且女子手淫部位较男性更广泛，不仅外生殖器，只要能激起性快感的身体其他部位都可成为手淫部位。
男性曾有过手淫者的比例较高，约占90%左右。女性曾有过手淫史的也有约50%。因此，手淫是一种很普遍的行为。男女都可能发生手淫行为，但女性手淫者由于羞耻心大多不愿意承认或就医，故医院里很少有女性因手淫过度致病而来求医。
手淫作为一种获得性快感的手段，可以降低性紧张。国外一些学者认为手淫可以减少性冲动导致的攻击或犯罪行为，保持心理平衡。而且，手淫是很普遍的行为，偶尔有几次手淫对身体健康不会有什么危害，不会影响婚后性生活达到高潮和高度快感，不值得大掠小怪;但是，过于频繁的手淫犹如纵欲过度一样，会导致某些神经衰弱的症状，如头晕、注意不易集中、记忆衰退、思维迟钝。长期过度的手淫(每周四五次，甚至每天一次还可能影响正常的性功能，使男子在正常婚姻性生活中出现某种程度的阳痿或早泄，女性则可能由于盆腔长时间充血而导致盆腔炎等疾病。
手淫本身对身体危害并不大，其最大危害在于手淫在心理上引起的挫折与焦虑反应。传统的观念认为，精液流失会“耗精伤髓”，“大伤元气”;手淫不仅会引起各种疾病;结婚后还会导致不能进行正常性交，不能正常生育;：甚至戒除手淫后将来也无法进行正常性生活。这种观念广为传播，造成巨大的社会舆论压力。家长、教师以至一些医生、报刊都大讲手淫的不道德、可恶和危害，称手淫为“不道德的”、“见不得人的“、“恶习”、“变态”等等，从而对青年产生极大的心理压力，使一些有手淫行为的青年处于高度惊恐、紧张与疑虑之中，对自己的行为感到憎恶，感受到道德的谴责;由于多次决心要改掉却又一再重犯，更加重失望、自弃和恐惧情绪。持续的消极心理压力必然对青年的心身健康造成严重破坏和干扰。一些男青年在婚后性生活中出现阳痿或早泄，往往是由于过分相信关于手淫危害的不正确传闻，在性交时自我暗示所致。手淫一般不需治疗，若有长期过度手淫史，并有明显心身症状的时候才需治疗。治疗内容包括：
①正确认识性生理与性心理，了解手淫对身心的影响，消除对手淫的过度恐惧与焦虑;
②减少性刺激。少接触有色情或性内容的书刊、影视作品，交往时多谈别的话题，少谈与性有关的内容;
③保持生活期律，按时作息，不要“赖”床，减少在床上发生性冲动的机会;
④按照渐进原则，逐步减少手淫次数。用理智和意志控制自己的性冲动，循序渐进。已经减少的次数作为一种成功，会强化自己的意志，提高控制手淫的自信心。
试图一下子完全戒除手淫，因目标太高反而不容易成功。对过度手淫的心理治疗通常有催眠疗法和厌恶疗法。进行催眠治疗时首先要消除对手淫的担心与焦虑，然后心理医生再针对各种症状予以催眠暗示：“当你躺到床上时，你会很快沉静下来，迅速入睡，而且睡得很深、很香。通过催眠治疗，你今后不会再犯手淫，也不会再想要手淫了。你睡熟了，手淫的习惯也彻底好转了。随着你的手淫习惯的停止，你不会再头晕，记忆力也好转了，你已经完全恢复健康了。”除医生催眠外，自我催眠也可达到放松、入睡和治疗手淫的效果。
厌恶疗法治疗手淫可采用橡皮圈厌恶疗法形式进行。也就是在手腕套上橡皮圈，一感到有性冲动就拉橡皮圈弹打自己，疼痛的感觉会压抑性冲动。然而马上去干别的事情，以转移对性冲动的注意力。自己默记每次性冲动要拉多少次橡皮圈才能抑制性冲动，经过反复治疗，拉橡皮圈的次数会逐渐减少，直至戒除手淫。
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