几年前，王女士50岁左右的时候，经常心情压抑，茶饭不思。这一天的晚饭时，突然感觉吃不下饭，就离开了饭桌。家人不知如何是好，赶紧照顾她先睡下了。这是王女士多年来第一次先于家人睡了一个安稳觉。
谁知，从此以后，王女士竟然再也不能正常进食了，坐到饭桌前也无法下咽任何东西。只有晚上睡到半夜突然醒来时感到饿了，朦胧中才能吞咽一些流质食物。但是，也就两三分钟的时间，一旦王女士清醒过来，就又不能进食了。因此，家人对王女士格外地照顾，不再让她操持家务。除了给她生活上的照顾外，也去医院做了检查，医生说食道没有什么不正常。于是，家人也就没太在意，觉得没有太大的问题，很快就会好，多给一些照顾就是了。谁知，几年下来，王女士的“怪病”竟然一直没好，经历的各种检查不下几十次，诊断结果没有一次不是正常的。于是，家人每天吃饭时，王女士就坐在旁边看，虽然也想吃一些，可食物一到嘴边却咽不下去。几年下来，王女士的体重严重下降，从原来的50千克降到30多千克。
如今，心理咨询走进了人们的生活。家人意识到，是不是王女士的心理出了毛病。于是，王女士开始了心理咨询。
在心理咨询中，心理医生了解到王女士性格内向，凡事都喜欢追求完美。她感到现实生活中有太多的不如意：她自己一直没有正式工作，丈夫又在几年前下了岗，操持一个小买卖，也没有多少进项。由于结婚晚，孩子小，同龄人的孩子都长大了，她的孩子中学还没毕业，家庭经济负担也很重，这让王女士感到生活压力非常大。最艰难的时候，王女士感到几乎难以承受了。本来王女士就经常茶饭不思，身体经常闹病，但她觉得只有闹病的时候，才感到心里暂时轻松一些。开始感到不能吃饭的那段日子，正为考入高中的女儿准备学费。偏偏那几天又赶上丈夫感冒，没有及时治疗病情严重了，正在医院输液。就在王女士愁苦难言的时候，“怪病”就开始了。
心理医生指出：王女士的进食障碍，从心理角度分析属于“躯体化障碍”。所谓“躯体化障碍”，指一个人在遭遇生活困境，面对心理压力时，出现的对挫折或压力的焦虑反应的躯体化，表现为某种身体的症状。这些身体症状通常与自主神经系统或内分泌系统有关，因为长期的紧张焦虑，导致这些系统出现障碍，这是人的一种心理自我防卫机制。通俗点说，所谓躯体化障碍，就是心病不知不觉地跑到了身体上，比如因为心理压力而恶心呕吐等。用形象的说法，叫作“扮演病人”，但不是故意装病，而是在人潜意识里不知不觉发生的。
身体患病了容易得到人们的同情与关照，于是，就可以暂时在心理上逃避所面临的压力。就是说扮演病人可以得到好处。由于得到好处，扮演病人的行为无形中就被强化了，逐渐巩固而成了习惯。但是，由于到底是心病，所以内科检查又没有任何异常。躯体化障碍的症状没有心理上的选择性，而有生理上的选择性，即心病跑到身体的哪个部位，是由身体本身的生理状况决定的。生理上哪个器官或部位存在弱点，往往心病就会跑到哪里。
王女士的躯体化障碍就是源于心理压力。一是生活困境。家庭经济条件不好，还要拉扯孩子，这是来自生活的压力。二是人格特征。同样的压力，如果性格外向可以有较多的宣泄机会，而内向的人往往比较难于化解心理压力。同样的现实，如果比较善于接纳现实的人会乐观地看待生活。而具有完美主义人格的人就难于接受现实，对压力的主观体验更强烈。三是年龄特征。50岁前后正值更年期，会出现较多的消极心理状态，这又加剧了心理压力。在诸多因素的作用下，患者感到心理压力难于承受，不自觉地开始扮演病人，心病跑到了身体上。于是，心灵逃避了压力，而且还得到了家人的照顾。家人的照顾又巩固强化了躯体症状。她的心病之所以反应在喉咙上，一来，“吃不下东西”是人们面对心理压力时的自然反应;二来，可能她的喉咙当时正有些不适。至于半夜醒来可以短暂进食，是因为睡眠状态下不用扮演病人了，朦胧中心理自我防卫机制停止了工作，而一旦真正清醒过来，心理防卫机制便恢复工作，于是躯体症状又出现了。
通过心理咨询，王女士对生活的认知得到了调整，能够以积极的眼光看生活，心理压力减轻了，她终于摆脱了“怪病”可以正常进食了。
躯体化障碍在所难免，有时还有利于人们暂时的心理调节。但是，如果不适宜地长期进行心理自我防卫，不仅无助于实际问题的解决，还会平添许多人为的烦恼和痛苦。因而，正视现实生活，了解心身关系，重视心理调节，及时缓解心理压力，是避免躯体化障碍导致痛苦的良方。当然，及时寻求专业的心理帮助也是必要的。
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