阳痿又叫男性阴茎勃起功能障碍，英文名称是Erectile dysfunction一般缩写为ED。勃起功能障碍按其程度分为轻、中、重三度，阳痿属于重度的ED。
同时勃起功能障碍比带有一定歧性的贬义的“阳痿”表达的更准确。
ED的症状与种类
ED主要表现为阴茎勃起不完全而不能进行性行为。
临床表现为男性在有性欲的情况下，阴茎不能勃起或能勃起但不坚硬，不能进行性交活动而发生性交困难，阴茎完全不能勃起者称为完全性阳痿，阴茎虽能勃起但不具有性交需要的足够硬度者称为不完全性阳痿。从发育开始后就发生阳痿者称原发性阳痿。
ED的原因
导致ED的原因有很多，有少数是因为生殖系统的器质性病变引起外，其余大多数是心理性和体质性的，50岁以上的男子出现阳痿，多数是生理性的退行性变化。
从上面的表述可以发现阳萎的发生率和年龄关系极大，随着年龄的增长，患病率也不断上升。
对年轻人而言阳痿的发生与许多疾病、药物、外伤及手术等有关，因为勃起机制是阴茎海绵体平滑肌松弛，阴茎动脉扩大张，血流增加和静脉回流受阻等完整血液动力学过程，在这一过程中，任何功能障碍的病因可以分为：心理阳痿、器质性阳痿、血管性阳痿、神经性阳痿、手术与外伤。
心理性阳痿指紧张、压力、抑郁、焦虑和夫妻感情不和等精神心理因素所造成的勃起功能障碍；
血管性阳痿：包括任何可能导致阴茎海绵体动脉血流减少的疾病，如：动脉粥样硬化，动脉损伤，动脉狭窄，阴部动脉分流及心功能异常等，或有碍静脉回流闭合机制的阴茎白膜、阴茎海绵窦内平滑肌减少所致的阴茎静脉漏；
神经性阳痿：中枢、外周神经疾病或损伤均可以导致勃起功能障碍；
手术与外伤导致阳痿：大血管手术、前列腺癌根治术、腹会阴直肠癌根治术等手术及骨盆骨折、腰椎压缩性骨折或骑跨伤，可以引起阴茎起有关的血管和神经损伤，导致勃起功能障碍。
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