对雌激素又爱又恨
从青春期起，卵巢开始分泌雌激素，我们的身体从内到外因此显现出女性独有的美丽，曲线变得优美并且生殖系统逐渐成熟，可以说雌激素让我们成为真正的女人。可女性进入更年期后，雌激素水平会逐渐降低，直至绝经期时卵巢完全停止分泌雌激素。这时，衰老会加速，还会出现各种更年期症状，如潮热、盗汗、烦躁、阴道干涩和骨质疏松等。从这个层面来说，雌激素意味着青春和健康，女性当然爱。可是，对于药物中的激素，我们又十分害怕，一听说某种药有激素，大家的第一反应就是少用或者不用。激素替代疗法，就是通过补充外源性雌激素来代替女性原本自然分泌的雌激素以减轻更年期的症状，所以许多女性又对这种疗法抱有恐惧和担忧。
这种担忧并不是毫无道理的。虽然激素替代疗法在我国还属于新鲜事儿，但其实它源于上世纪40年代，曾经是美国女性治疗更年期综合征的标准疗法。人们相信，它不仅能够减缓更年期的症状，帮助女性平稳度过更年期，还对女性绝经后预防心脏病和阿兹海默症有长期作用。可后来的一项大型临床研究显示，激素替代疗法所带来的隐患可能超过益处，于是医生和患者对其的态度都来了个180度大转换。
从全身到阴道
以往，激素替代疗法通常是给全身都补充大量激素，不论是通过口服、贴片、凝胶、乳膏还是喷雾的形式补充，激素制剂会在全身循环，并且能够有效地减轻潮热和盗汗等更年期症状，对阴道干涩、性交痛也有帮助。而现在，医生们更推崇低剂量的阴道用雌激素制剂，例如阴道用的乳液、片剂或者阴道环，能够有效治疗更年期时的阴道症状以及某些泌尿问题。低剂量的阴道用雌激素制剂降低了身体对雌激素的吸收，不用肝脏来代谢，降低了发生严重血栓或者膀胱疾病的几率。虽然这样更安全，但是却对潮热、盗汗等症状没有帮助，也无法预防骨质疏松。
长期补充危险大
虽然，长期进行全身性的雌激素补充已经不再是常规的更年期综合征治疗方法，但是一些资料显示，如果只在更年期早期阶段进行，仍然可以起到预防心脏病的作用。不过，如果把激素替代疗法当成“永葆青春”的秘术来长期进行，绝经后仍然给全身补充雌激素，那么患心脏病、脑卒中、血栓和乳腺癌的几率就会明显增加。例如，Prempro是一种雌激素和黄体酮的复合药物，大型研究发现，长期服用不仅会增加女性患乳腺癌的几率，还会使医生在筛查时难以检出她们的乳腺癌。同时也要补黄体酮?
如果不补充黄体酮，单补充雌激素(如Premarin就是单独补充雌激素的药物)，女性服用后患乳腺癌和心脏病的几率则不会增加，发生脑卒中和血栓的几率仍与使用复合药物一样。既然如此，为什么不单独补充雌激素呢?这是因为，黄体酮能够保护子宫内膜。我们都知道，经期出血是因为子宫内膜的脱落，更年期前，雌激素会让脱落后的子宫内膜又变厚。可绝经后，子宫内膜不再脱落，如果一直补充雌激素，子宫内膜就会一直加厚，可能最终导致子宫内膜癌。所以，为了保护子宫，大部分的更年期女性在补充雌激素的同时也必须补充黄体酮。只有摘除了子宫的女性才能只补充雌激素。
谁不适合激素替代疗法?
与任何治疗一样，在接受前，必须考虑自己是否需要和适合。有以下情况的女性，不能接受雌激素替代疗法。因此，千万不要自行补充雌激素(一些可缓解更年期症状的膳食补充剂或者保健品中可能含有雌激素)，应该先到医院进行身体检查。
●血栓
●癌症(如乳腺癌、子宫癌或者子宫内膜癌)
●心脏病或肝病
●曾有过心脏病发作
●曾发生过脑卒中
谁该考虑激素替代疗法呢?
适合接受激素替代疗法的女性，首先要没有以上禁忌症、身体健康;再者，有以下问题：
●有中等程度或严重的潮热等更年期症状
●骨质丢失严重，并且对其他治疗方法没有反应或者不耐受
●早更(40岁以前就停经)或者卵巢功能不全(40岁以前卵巢已经丧失了正常功能)
不理智地拒绝有什么危害?
在考虑激素替代疗法的时候，也不应该因为畏惧而不合理地拒绝，因为如果激素制剂带来的益处大于隐患，一味地说“不”就如同因噎废食。对于早更的女性，尤其是摘除了卵巢的女性，如果在45岁以前从来没有接受过激素治疗，那么她们患以下疾病的几率将明显提高：
●骨质疏松
●冠心病
●阿兹海默症
●焦虑或者抑郁症
●性功能障碍
●帕金森综合征
选择哪种方法补充雌激素?
如果决定使用激素替代疗法，那么可以和医生商讨采用哪种方法对自己最有效和最安全。
●选择方式：片剂、贴片、凝胶、阴道乳霜或者缓释的阴道栓剂和阴道环都是补充雌激素的方式。如果在更年期只有阴道症状，那么可以选择低剂量的阴道用雌激素乳霜或者阴道环，这比口服药和皮肤贴片更适合。
●降低剂量：在最短的时间内使用最低剂量来治疗更年期症状。早更(小于45岁)的患者可能需要补充更多的雌激素来给健康提供长期的保护。如果更年期太长并且已经严重影响到生活质量，医生也有可能加大激素剂量。
●坚持复诊：一定要听从医生的意见按时复诊，以确保激素使用的剂量能够一直让患者获得的益处大于隐患。
激素疗法以外有什么办法?
如果不适合接受雌激素替代疗法，也可以通过其他方法来缓解更年期症状。询问医生，找到最适合自己的方式。
●多吃大豆和黑芝麻
这两种植物中都含有植物性雌激素，这种物质能够对我们的身体造成类似于雌激素带来的影响。所以，更年期女性不妨多吃一些大豆或者大豆制品，也可以购买黑升麻萃取的膳食补充剂。
●咨询医生可否用抗抑郁药
有研究显示，如百忧解、文拉法辛一类的抗抑郁药也能够缓解潮热症状。一项试验中，文拉法辛减少了48%的潮热和盗汗。这个效果与低剂量的雌激素制剂相似，而且风险更小。
●改变生活方式：用几件薄衣服代替一件厚衣服，这样方便在感到潮热的时候脱掉;尽量少吃辛辣的食品;选择纯棉布料的衣物或者床单，让皮肤可以自由呼吸;限制咖啡因和酒精的摄入;练习瑜伽等可以让自己放松的活动;戒烟;有规律地运动。
●分别治疗其他症状：更年期后可能会出现骨质疏松、心血管疾病等问题，可以用补充维生素D和钙、服用他汀等方法来分别解决这些问题。
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