“亚洲女性乳腺癌的发病率已接近欧美国家,且发病年龄比欧美妇女更早。”香港大学李嘉诚医学院临床肿瘤学系蔡清L副教授日前在公布一项晚期乳腺癌治疗新成果时指出,乳腺癌目前高居香港女性癌症发病率之首,每22名女性中便有一名患乳腺癌,香港每年新增病例2300多个。而在北京、上海、广州等大城市的女性人群中,乳腺癌发病率也连年上升,近十年来乳腺癌发病率增长了37%,死亡率增长了38.9%。乳腺癌成为威胁城市女性健康的主要杀手。
发病年龄比西方女性早10年
相关资料显示,全球每年约有120万名妇女患乳腺癌,50万人死于乳腺癌。近年来,我国城市女性乳腺癌的发病呈明显上升趋势。更令专家们担忧的是,西方妇女乳腺癌的发病高峰期为50-55岁,中国女性的乳腺癌发病高峰则在40-45岁,比西方女性早10年左右。
究其原因,蔡清L副教授指出,撇除遗传因素,乳腺癌的发生与人体雌激素的水平密切相关。香港和内地城市的女性经常进食洋快餐,滥用加入雌激素的丰胸产品和美容护肤品,不生育、迟生育或生育后不哺乳等因素都可使体内雌激素水平长期偏高,增加发生乳腺癌的风险。此外,城市女性面对的压力更大,这容易影响她们的内分泌,从而使激素水平失衡。
由于目前许多女性还没有重视“三早”(早预防、早诊断、早治疗),往往发现乳腺癌时已到晚期,甚至已出现扩散。蔡清L提醒,要预防乳腺癌,除尽量避免上述高危因素外,定期的乳腺检查是必须的,最好每次月经后一周内自我检查乳房有无出现硬块,中年女性1-2年应到医院做一次B超或X线检查,以早期发现癌前病变。“绝经的女性也不能放松警惕”,蔡清L说,“因为乳腺癌的形成需要一定时间,一般需要十多年,绝经后发现的乳腺肿瘤可能在绝经前就有了。所以,对乳腺的定期检查应坚持到70岁。”
新疗方法为晚期患者带来希望
蔡清L介绍,在乳腺癌患者中,HER2(人类表皮生长因子受体之一)过多型肿瘤的生长速度比其他种类乳腺癌快,在乳腺癌患者中,约两至三成就是HER2过多型。患这类型乳腺癌的妇女复发率更高,而且,有三分之一HER2过多型转移性乳腺癌患者都发展为脑、肺、肝等多重扩散。以往可供选择的治疗方案较有限,只有放疗、化疗、激素疗法等。一旦乳腺癌发展到这个阶段 , 预料病人平均仅有20%机会可以存活一年。
蔡清L副教授欣喜地公布一个令人振奋的研究结果―――靶向治疗药物“ 拉帕替尼”与化疗药物“ 卡培他滨”合并使用,能将晚期乳腺癌患者整体疾病控制提高到88%。
蔡教授介绍,截至去年11月,这项名为LEAP的全球性研究有2991名病人参与,其中在香港玛丽医院展开的对17名中国籍乳腺癌病人的临床研究显示,拉帕替尼与卡培他滨的合并使用,对于晚期复发和扩散的中国籍HER2(ErbB2)乳腺癌病人有较好疗效35%病人的肿瘤缩小超过50%,病情稳定期保持在30周左右。
由于“ 拉帕替尼”是一种小分子药物,它能穿透脑血屏障,对于HER2过多型乳腺癌引起脑扩散的临床有效率达70%。这种新疗法还有以下优势,它对心脏的毒性反应较低。由于两种药物都是口服药,病人无需住院接受治疗。相信这一新疗法可以为晚期乳腺癌病人带来更多生存的希望。
乳腺癌高危人群尤须定期检查
■ 有乳腺癌家族史;
■30岁后生孩子、40岁以上未孕、独身或婚龄过大者;
■ 患有乳腺小叶增生或导管增生,体形过胖或伴有糖尿病者;
■12岁以前月经初潮者;
■ 少女时受到辐射并经常有接触放射线者;
■ 更年期使用含雌激素药物者;
■ 一侧患过乳腺癌者。
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