在儿童期，自慰是一种普遍的现象。这种现象从婴儿期就会出现，而到了儿童期时就非常普遍了。几个月婴儿就已经开始探索自己的身体，他们会有意无意地尝试自慰，而到了而到了幼儿期，孩子就会用手触摸自己的生殖器，由于触摸性器官会给孩子带来快感，因而这个部位和器官会引起孩子特别注意。
孩子为什么会自慰
孩子从最初无意的触摸，得到了快感的体验，而随着他们年龄的增长和强度和次数的增多，得到了强化，从而发展到一种有意识的抚弄，让自己体验所带来的快感。
许多家长对孩子出现的抚摸外阴，摩擦、按压生殖器等现象感到非常气愤，认为孩子是在学坏，其实这好似一种正常的现象，不值得家长大惊小怪，这只是孩子探索自身和外部世界的一种表现。
孩子对身体和性器官感兴趣是身心发展的自然现象，从婴儿时期起孩子就从拥抱、抚摸、亲吻中得到快乐，当学会了扭动、摇、踢等动作中也享受了乐趣，当经过了前几个时期的进步之后，他们逐渐把注意力集中在性器官上，当孩子6岁左右就进入了性器期。
因此，孩子会通过抚摸阴茎和阴蒂获得满足，但这一时期孩子的自慰与成年人有着本质的区别，他们没有成年人的性意识也没有性交的意愿，更没有成年人的性生理反映（如，射精），在他们的眼里这只不过是个游戏。
对于孩子自慰要适当引导
宝宝竟躲在被窝“自慰”
“你在干吗啊？！”某一个夜晚，奇奇妈妈发现儿子奇奇竟然躺在被窝里抚摩“小鸡鸡”，一下子掀开被子，把奇奇揪下床，让他对着墙壁“面壁思过”。奇奇向妈妈发誓保证：“以后我再也不会了！”可让妈妈困惑的是，第二天晚上，奇奇又“旧病重犯”了。
奇奇妈妈的这种心情，是完全可以理解的。因为比较传统的家长往往把性看作是一种坏事，所以当爸爸妈妈发现孩子才这么小就这么“坏”了，自然感到着急。其实，这不过就是小儿自慰的各种表现而已。
幼儿自慰是在探索自身
自慰最早的在婴幼儿时期就可能出现，孩子往往通过自己抚弄、摩擦自己的外生殖器，以获取快感。等到了儿童期，这种现象就已经相当普遍。婴儿从几个月就开始探索自己的身体，小手不停地摸来摸去，其中也包括生殖器。抚摸生殖器带来的快感往往比其他部位强，所以他们会给予特别的注意。
幼儿最初的快感体验可能是无意的，其强度也往往较弱，反反复复就会得到强化。不过这完全是一种正常的现象，就像孩子们摸摸鼻子、揪揪耳朵一样，没有什么值得大惊小怪的。这也完全是孩子探索自身和外部世界的求知欲的一种表现。
正常自慰对将来性事有益
婴幼儿期和儿童时期的自慰行为，对孩子们的成长和日后建立正常的性反应都很重要，而且还起着积极的影响作用。偶尔为之可以，但如果日夜沉迷于其中，则对生长发育和身心健康都不利。
关键的问题是，如何正常地对待并处理幼儿的自慰，以避免孩子过份沉缅于这种兴趣中。首先，父母要注意让孩子养成开朗、大方和合群的性格，多与其他孩子交往，减少孤寂独处的机会；其次，让孩子建立多方面的兴趣，充实孩子的生活和学习内容，这样可以有较好的淡化并转移孩子注意力；再有一旦看到孩子自慰这种场面，也宜不动声色、故作不知，想方设法分散、转移孩子的注意力。
宝宝自慰最忌粗暴对待
1、如果发现宝宝有自慰行为后，事后可以采用轻松的方式和孩子聊聊天，交换一下感受和看法；
2、发现宝宝有自慰行为，千万不要简单粗暴地训斥、打骂，那样只会激起强烈的逆反效应。
3、家长一味地指责和批评，只会给孩子留下不可磨灭的消极印象，并使其产生厌恶心理。等到长大以后，常常会造成性反应和性表现能力的抑制。
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