莲子是，祖国中医中一种很常见的药材，也是我们日常生活中很普通的一种食材，从中医的角度上来讲，莲子的保健功效和营养价值是极其适宜老年朋友们，特别是适于老年朋友们健脑护脑之用。
莲子被《神农本草经》列为上品，莲子又称莲实、藕实、莲米、莲肉等。莲子以湘莲为优，湘莲历来作为进贡朝廷的珍品，故又称贡莲。李时珍在《本草纲目》中写道：莲之味甘，气温而性涩，清芳之气，得稼穑之味，乃脾之果也。
中医认为莲子性平味甘、涩，入心、肺、肾经，具有补脾、益肺、养心、益肾和固肠等作用，适用于心悸、失眠、体虚、遗精、白带过多、慢性腹症等症。莲子中间青绿色的胚芽，叫莲子心，味很苦，却是一味良药。中医认为它有清热、固精、安神、强心、降压之效，可治高烧引起的烦躁不安、神志不清和梦遗滑精等症。莲子居住的房子叫莲房，又叫莲蓬壳，能治产后胎衣不下、淤血腹疼、崩漏带下、子宫出血等症。还有一种石莲子，又称甜石莲，是莲子老于莲房后，堕入淤泥，经久坚黑如石质而得名。临床上常用于治疗口苦咽干、烦热、慢性淋病和痢疾等症。
莲子中的钙、磷和钾含量非常丰富，每公斤莲子中含有蛋白质81.3克，脂肪9.8克，糖304毫克，钙436毫克，磷1.397毫克，铁31.4毫克，还含有其他多种维生素、微量元素、荷叶碱、金丝草甙等物质，除可以构成骨骼和牙齿的成分外，还有促进凝血，使某些酶活化，维持神经传导性，镇静神经，维持肌肉的伸缩性和心跳的节律等作用。丰富的磷还是细胞核蛋白的主要组成部分，帮助机体进行蛋白质、脂肪、糖类代谢，并维持酸碱平衡，对精子的形成也有重要作用。莲子有养心安神的功效。
中老年人特别是脑力劳动者经常食用莲子，可以健脑，增强记忆力，提高工作效率并能预防老年性痴呆的发生。莲子心味道极苦，却有显着的强心作用，能扩张外周血管，降低血压。莲心还有很好的去心火的功效，治疗口舌生疮，助益睡眠。莲子有益心补肾、健脾止泻、固精安神的作用。然而，莲子纵然有千般好处，也非人人皆宜，例如常常便秘的人就不太适合吃莲子。
在老年人群中常见的脑内疾病有老年痴呆以及各种心脑血管疾病，这些基本无疑是对老年人健康以及生命质量威胁很大的，所以利用小小的莲子来帮助自己保护大脑老年朋友们一定要尝试一下。
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