一把普通刀片，就能将这种病毒扩散到几十人;母亲们交互哺乳的习俗，会殃及更多的儿童……
一把普通刀片，就能将这种病毒扩散到几十人;母亲们交互哺乳的习俗，会殃及更多的儿童……
今年夏天，在天真无邪的扎姆巴·曼加刚出生时，因其母亲玛里斯的HIV(人类免疫缺陷病毒)呈阳性(注：表明已感染了艾滋病病毒)，医生们曾劝她不要给孩子喂奶，因为哺乳有可能将母亲的艾滋病毒传播给孩子。这位母亲带着孩子和一家天主教慈善协会提供的奶瓶和奶粉，离开了医院。但就在此之后的第二周，这对引以自豪的父母带着新生儿，参加一次传统的出生与取名仪式。按照当地习俗，母亲必须亲自哺乳她的孩子，因此，玛里斯母乳喂养了儿子两周。
上周，这对父母去了苏西·特坦·莫约医生的诊所接受艾滋病的治疗，当提及用母乳喂养孩子时，莫约医生沮丧地说：“你怎么能拿他的健康开玩笑?”
研究者花很长时间研究了遍及非洲的儿童艾滋病问题，他们发现，这里的艾滋病传播途径，与发达的工业化国家有所不同。
在发达国家，儿童患艾滋病的惟一危险因素，是他们出生时就从母亲那里感染了HIV。但在非洲，研究者认为，传统仪式和惯例，正在为艾滋病的扩散创造机会，而这种风险一直被人们所忽视。
地方风俗助长了艾滋病传播
在尼日利亚东南部的加拉巴尔展开的小范围研究已经表明，不洁的身体切割和传统的注射草药，导致艾滋病如野火般扩散。
“毫无疑问，当地的传统习俗和礼仪正在加大罹患艾滋病的风险，这令人十分担忧。”加拿大麦克马斯特大学的流行病学家埃德·米尔斯医生说，“‘Unaids’(联合国处理艾滋病的机构)一直忽视了这个文化问题。”之所以如此，他解释道：“这是因为人们觉得谈论它具有文化上的敏感性，少有人敢在太岁头上动土。”
在喀麦隆乡村的许多地方，人们刻意用细微的伤疤，识别不同种族团体的成员。“他们随处可见：脸颊和前额上有3道割痕，眉毛之间有细微的划痕。这确实令人担忧。”HIV教育家塞奇·姆德特说，他在“国际HIV-AIDS参考和研究中心”工作。
地方风俗成了非洲大陆艾滋病传播的媒介。如果某个村子里只有一个孩子感染HIV，那么，一把普通的刀片就有可能将这种病毒扩散到几十人。
“我们必须与非洲某些传统习俗抗争。”非洲艾滋病预防团体——“非洲团体”的执行秘书长简·斯蒂尔芬·比亚查说，“我们告诉当地人割礼有危险，但农村地区的传统观念很强烈，你得谨慎和缓慢地劝说。”
另一个政府官员认为，传播HIV的另一种传统做法是公共喂奶，这在许多农村很常见。比亚查说，一夫多妻在喀麦隆是合法的，一名寨主也许可以娶多个妻子，富有的男人通常可与寡妇们结婚。对妻子和朋友而言，伸出援助之手，哺育彼此的婴儿，这很平常。
在喀麦隆，育龄女性中有11%感染了艾滋病病毒，公共哺乳加大了儿童感染艾滋病的风险，比亚查说，“当地人根本不了解这样做到底有多危险，因此第一步是信息沟通。”
治病者本人就是传播者
一个下午，在一个旨在驱邪的仪式上，村民柏林·西默走入了治病术士索普·卡姆切沃的小棚里。这位术士取出一把剃须刀，先在西默的手腕、背部和肩部划了3刀，然后再将一个水果放在伤口上，吸出“邪气”。
没有人知道，这个刀片在下一次使用前，是否会被消毒。当地的耶夫·摩姆布医生说，差不多所有患上艾滋病的病人，在去医院看病之前，都会先去传统的治病术士那里。
“治病术士是否使用了消毒措施，谁也不清楚。”摩姆布说，“术士们不了解HIV以及它是如何传播的。因此，这是一个严重的问题。”
据估计，大约有70%的非洲人把传统的巫师，当成健康方面的求助对象。在非洲，每4万人中只有一名医生，但每500人中就有一位治病术士。加拿大流行病学家米尔斯说，治病术士往往用刀片割划、注射草药以及吸吮血液的方法来“治病”。
“国际HIV-AIDS参考和研究中心”的医生说，在一次较小范围的调查中发现，治病术士中有50%的HIV呈阳性。尼日利亚加拉巴尔大学的埃特特·彼得斯博士于2004年所做的调查显示：尼日利亚传统巫师的做法，本身就存在极大风险。不洁器具、病人血液及体液之间会导致交叉感染。
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