口服避孕药问世以来，随着医学的进步和医药技术的提高，合成口服避孕药的种类、剂型也发生了很大的变化。除了避孕的作用以外，科学家们更关注如何降低避孕药对人体的副作用，例如：对心血管及代谢的影响，对生殖器肿瘤发生的影响等等。抗孕激素药物——米非司酮的诞生，是合成甾体激素史上的重要创举，它不仅用于催经止孕，还可以用于紧急避孕。由于抗孕激素药物副作用小，应用范围广，是临床医生和广大育龄妇女最常选用的避孕药物。
避孕的方法很多，口服避孕药是育龄女性较常应用的方法之一，那么口服避孕药对女性朋友的身体有什么好处，又会对她们有什么副作用，是女性非常关心的问题。
女人一生中育龄时段大约经历30年左右，在这一段生育功能旺盛时期，避孕成为女性朋友的主要问题，生育的基础是精子和卵子结合形成受精卵，而口服避孕药作用是由于外来的雌孕激素打乱了身体内分泌的正常规律，通过下丘脑——垂体——卵巢内分泌轴的作用而抑制了排卵，应该讲这种方法从根本上解决了节育的问题。
口服避孕药的种类很多，不管是长效的还是短效的，它们的作用机制是相同的，都是通过抑制排卵达到避孕的目的。正常女性有自己的内分泌规律，由于口服避孕药的使用，而使其自身的规律紊乱，所以在服药过程中会有一些副作用产生，如：月经量减少、不规则阴道出血、水钠储留使体重增加，影响体内脂代谢等等。但是口服避孕药的效果可靠，其有效率可达95%以上，短期的服用不会对身体造成太大的影响。
一般来讲，口服避孕药用6个月以上应停服2~3个月，使被抑制的卵巢功能得以恢复，停药一段时间后还可以继续服用。个别情况下，还可以口服紧急避孕药，如使用安全套破裂或滑脱、漏服避孕药、错算安全期、遭人强暴等等。紧急避孕是一种临时性补救措施，不仅不如常规避孕效果好，而且长期服用对身体健康不利，因此不能用它代替常规避孕方法。
对有些女性不宜口服避孕药，例如：肝功能不全者、月经不规律者以及短期内准备生育的女性。如何选择避孕方式，要根据个人的具体情况，也可以征求医生的意见。选择适合自己的方法才是最好的方法。
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