这是一个庞大而又隐秘的男性群体，他们游离于男人与非男人之间的缝隙；他们当中，有由先天或后天的生理原因造成性无能的男人，有心理、精神压力下产生性障碍和性压抑的男人，有因性器官缺失或缺陷而导致性不育的男人，还有因同性恋情结而引发对女性性冷淡的男人。在这里，我们给这些失性的男人贴上一个共同的标签：亚男人。
男性气质是与拥有、夺取、渗透、统治和自我表现等行为密切相关的，如果有必要，甚至不惜采用武力来实现。优秀标准实际上与男性标准是一致的：追求卓越、高效，拒绝懦弱等等。
与之相比，一种现象也很有意思，在我们的词汇中，“太监”和“娘娘腔”这两个词通常用在缺乏男性气质的男人身上，：前一词是指男性的某个“零件”被摘除，后一词是指男性身上多了某种不应当有的东西。这其实都可看作是亚男人的标志与征兆。
体现男性气质的困难之处在于，男性本身不同于女性。我们将会看到，男孩最初是如何摆脱恋母情节的，在男孩的整个发育过程中，经常会与女性产生对立，仿佛是为了“做一个十足的男子汉”，其中包含着自己被视为女人的担心，这种担心和对立会随着年龄发生变化，最终将同性恋视为异常。
“阳刚”这个词从广义上说有“强壮、果断、健硕、勇敢和刚毅”的意思，而它既可形容男性气质，也可形容男性生殖器，并且两者之间的混用不少见。男性生殖器经常被认为是一种攻击性器官（它会让人联想到：“短粗木棒、标枪、棍子”等之类的词汇），另外，“verge”（通常解释为竿子）这个词也有阴茎之意，用它形容生殖器能给人以威猛和攻击性的印象；实际上，一些作品常常将男性生殖器描写成一枝刚性十足的“枪”！当然，这是专对具备男性气质的男人所言的，而亚男人，恰恰就是失去了这样的刚性十足的“枪”，所以，亚男人同时就意味着不再具有男性气质。
男人一直将性定义成包含性交，其中最重要原因是传统的压力，以及性交的传统意义。文化教育男人和女人，性交象征了男性和男性身份的证明，均有其历史上的原因，那就是为了创造一个增强生殖力的社会体系；不过这些原因早就被遗忘了，而象征却持续发扬光大。更明确地说，勃起的阴茎象征男性气质，性交象征对勃起阴茎的接纳，意即个体的女性和整体的文化都认可了这份男性气质。
社会标准激励着男人进行竞争，因此，他们很早就学会将生活视为永久性挑战，将世界视为展示男性气质的竞技场，他们在这里面临着威胁。“在男孩子的等级世界里，社会地位是最重要的，必须想方设法得到它、维持它”。可是，当这一切摆在亚男人面前的时候，他们就根本无法体现出自己的男性气质，从而也就无法去争取什么社会地位了。
亚男人在潜意识里，会有这样的共识：“有性，才能证明我是男人，性批准我在同类的世界里取得完整的国籍。如今失去了性，我会认为自己不像男人，甚至不像个人。”
目前，因心理和身体因素加重的障碍越来越常见，它直接影响到男性生殖器：性障碍、疼痛、性冷淡……在这类症状的背后，人们发现了所有加剧男性不适的因素，如：缺乏自信，缺乏对他人的信任，压制激情和情感。在诊断过程中，医生越来越频繁地遇到男性病人陈述自己的疑虑、不适或放声大哭，让他们了解并帮助；当然吐出内心的不适（甚至大哭一场）对这样的男性病人是有好处的，因为这样做可以让他们承认现实，也是清除疾病的必要条件。
可是同样，许多临床医生都能感觉到，亚男人的难言之隐，使得他们往往不能当众痛哭一场或耻于暴露自己的弱点，他们因此陷入消沉、变态，有时甚至是酗酒或自杀，不幸的是，这种情况在世界各地屡见不鲜。
正常的男性，感受、检验身体及其功能有他自己的方式。当问及其“身体最重要的部位”时，他们一般将头、性器官放在首位，之后才是其他。他们每个人都以自己的方式解释说，头是“精神和智慧的中枢”，任何男人都要服从头的总指挥，只有这样才能控制自己的情绪。而接下来，就是象征阳刚之气的阴茎了，他们说这话时往往会显得有点尴尬，但又非常肯定：“不错……它就是身体的中心！”
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