蚂蟥即水蛭，有些人将其称为“吸血鬼”。蚂蟥的头部长着一个吸盘，当遇到人时就紧紧地吸在皮肤上，吸盘钻进皮肤里吸血，同时分泌一种抗血液凝固的物质，血液不会凝固，源源不断地供它吸吮。蚂蟥不仅在人的皮肤上吸血，而且还常爬到人鼻腔、肛门、尿道，甚至女性的阴道吸血。
孩子经常下水田或在河里玩耍，常常成为蚂蟥的侵害对象。要注意的是，被蚂蟥叮咬后，不要用手去生扯硬拉，这常会将它拉断，身子断了，但头还留在皮肤里，伤口容易引起细菌感染。
蚂蟥分旱蚂蟥、水蚂蟥、寄生蚂蟥三种。前两者是常遇到的。旱蚂蟥的“老巢”多在溪边杂草丛中，尤其是在堆积有腐败的枯木烂叶和潮湿隐蔽地方的为多。这些家伙平时潜伏在落叶、草丛或石头下，伺机吸食人畜血。水蚂蟥则潜伏在水草丛中，一旦有人下水，它们便飞快地游出附在人畜的身体上，饱餐一顿之后离去。
被蚂蝗咬了怎么办？
1、当发现蚂蟥叮咬，不要强行拉拽它，以防拉断而吸盘仍留于创口，加重伤情。
2、采用以下办法使它自动脱离伤口。
(1)用食醋、酒精或饱和盐水，将棉球浸湿放在蚂蟥的头部。
(2)用手拍打或针刺，或烟油刺激其头部，使其自动脱开皮肤。
(3)如喉、鼻腔、消化道、泌尿道被咬时，可用1%-2%丁卡因溶液，或2%-4%利多卡因溶液涂于蚂蟥头部使其麻醉，然后用镊子轻轻取下。
(4)有出血可用2%麻黄素溶液浸湿棉球压迫止血。
(5)伤口用盐水冲洗，无菌纱布包扎。肌肉注射破伤风抗毒素。
(6)如果病情不严重，即在当地急救处理，如创伤严重即速送医院治疗。
丛林中蚂蝗极多，这种动物虽不传染疾病也不立即使人致命，但它吸血多，使人的体力衰弱，并且叮咬处往往流血不止，容易发生感染。蚂蟥的种类很多，有生长在阴湿低凹的林中草地的旱蚂蟥，也有生长在沼泽、池塘中的水蚂蟥，还有生长在山溪、泉水中的寄生蚂蟥(幼虫呈白色，肉眼不易发现)。
蚂蟥吸血量很大，可吸取相当于它体重2～10倍的血液。同时，由于蚂蟥的唾液有麻醉和抗凝作用，在其吸血时，人往往无感觉，当其饱食离去时，伤口仍流血不止，常会造成感染、发炎和溃烂。
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