儿童的正常体温是36～37℃(腋温)，若体温超过37、4℃，且一日间体温波动超过1℃以上，可认为发热。37、5℃～38℃为低热(37、3℃～38℃)，38、1～39℃为中度热，39、1～41℃为高热，41℃以上为超高热。热程在2周以内的发热称为急性发热，发热时间超过两周为长期发热。发热原因多种多样，通常急性首先考虑感染性因素。随着发热时间的延长,感染性疾病可能性逐渐减小,而肿瘤、自身免疫性疾病可能性逐渐增加。
发热是儿童时期最常见的病症之一。据统计，因发热去医院就诊的孩子占儿科门诊量的10%-15%，在儿科急诊，这个比例高达30%-50%。看到宝宝的小脸烧得红彤彤的，浑身滚烫，再镇定的家长也难免慌了手脚。
孩子发热了该怎么办？退热是最好的办法么？孩子的父母到底该做些什么？
孩子发热，适时降温
传统的观点认为：孩子发热，别急着降温;38、5℃以下不用退热，38、5℃以上才采取退热措施;目前儿童常用退热药的说明书上也都建议在38、5℃以上使用。但近年来的许多研究证实，发热时身体内会产生很多有害的垃圾，这些垃圾可以在身体内不断积聚，达到一定程度后有可能导致象水库溃堤一样的反应，严重者可危及生命，所以对儿童的发热达38℃时就应适时进行药物退热处理。有G6PD缺乏(蚕豆病)的儿童要避免使用赖氨匹林等可导致溶血的退热药。
38℃以下也可选择物理降温如温水擦浴或使用退热贴。酒精擦浴是以前人们常用的退热方法，但现在不主张用酒精擦浴的方法给儿童退热，因为用酒精擦拭孩子的身体会造成孩子的皮肤快速及收缩，对宝宝刺激大，此外宝宝的皮肤细嫩，易吸收擦拭的酒精而导致宝宝酒精中毒。
有4%—12%的孩子在高热时会发生惊厥，惊厥反复发作可能造成脑损伤，也是某些癫痫的先兆表现，还可能导致其它危险。因此，凡有高热惊厥史或家族史的病儿，一旦发热就应立即给予退热处理，必要时在医生的指导下同时使用镇静药物。
及时检查，对因治疗
宝宝发烧一般都会有数天反复，到医院就诊时医生都会让宝宝做血液检查或其他相关检查，查找发热的原因。遗憾的是部分家长会以心疼孩子或费用过高为由拒绝检验检查，常常导致医生对孩子的用药只能根据经验，缺乏足够的科学依据。
一般来说，细菌和病毒是儿童发热最常见的感染因素，但对两者的发热，处理方法截然不同。细菌感染引起的发热，选择合适的抗生素，治疗效果会很好;对病毒感染目前还没有特效药物。如果是病毒感染，用抗生素非但无效还会危害人体的正常菌群，出现菌群失调等毒副作用。有的家长认为小儿发热时输液比服药退热快，一到医院就要求医生给孩子输液，这其实是个误区，输液本身并不能退热，而且输液有时会产生副作用如过敏反应、输液反应等，严重者可危及宝宝的生命。
恰当饮水，合理膳食
对发热的儿童大部分医生都会告诉家长多喝水，这也是很多家长早已知道的常识。实际上医生关于发热儿童要多喝水这个衷告并非完全科学，国外有研究证实，不恰当的多喝水对发热儿童有一定的风险，有可能导致水中毒。因为发热儿童在大量出汗丢失水分的同时，也丢失了部分盐分。正确的做法是增加喝水量的同时适当补充一些盐份。推荐使用口服补液盐，也可适量饮用清淡的汤水或一些运动饮料;发热宝宝的饮食应以清淡、流质、易消化和营养丰富为标准，适量补充多种维生素。
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