荸荠（bí qi）古称凫茈，又称乌芋。今有些地区名地栗、地梨、马蹄。多年生草本植物，种水田中。地下茎为扁圆形，表面呈深褐色或枣红色。肉白色，可食。荸荠“味甘、微寒，滑、无毒”。其功能“消渴痹热，温中益气，下丹石，消风毒，除胸中实热气，可作粉食。因为荸荠生长在泥中，外皮和内部都有可能附着较多的细菌和寄生虫，所以不宜生吃，一定要洗净煮透后方可食用，而且煮熟的荸荠更甜。
如何选购荸荠-荸荠怎么吃
荸荠以个大、洁净、新鲜为上品。在马蹄中，以色洋紫红、顶芽较短的“铜皮马蹄”品质较佳。其皮薄、肉细、汁多、味甜、爽脆、无渣。而色泽紫黑、顶芽较长的“铁皮马蹄”品质略逊，因其质粗多渣。地栗一般就皮色的不同，可分为“铜箍地栗”和“铁箍地栗”两种。前者皮薄，色泽鲜艳呈紫红色，肉嫩多汁，清甜适口，可代水果；后者皮稍厚，紫黑色，肉质爽脆，甜味略淡，宜煮食或切片配炒。
挑选荸荠还要“望”、“闻”、“摸”。
首先是“望”：
荸荠的本色应该呈红黑色，比较老气，而浸泡后的荸荠色泽鲜嫩。如果您看到的荸荠颜色呈不正常的鲜红，分布又很均匀，就值得怀疑。
其次是“闻”：
正常的荸荠无任何刺激气味，如带有异味，就应注意。
最后是“摸”：
在购买荸荠时，要注意观察有无变质、发软、腐败等状况，同时，通过挤荸荠的角，浸泡过的荸荠会在手上粘上黄色的汗液。
荸荠是水八仙之一。炒菜，炖肉，生食，煮汤，煮糖水，无论怎么吃都很好。但如果生吃一定要注意，要将芽头的根部削干净。
友情提示：地栗生于水田池沼之中，表皮极易带菌或附有寄生虫，故鲜食前必须洗净、消毒，或用沸水烫1分钟，削皮吃为好。荸荠性寒，凡脾胃虚寒及血虚者慎服。
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