人口老龄化已经成为当前社会常态，生物个体的逐渐衰老，是自然界不可避免的自然发展规律，也是人生一个渐进的过程，一个人经过婴幼儿时期的懵懂发展，随着年龄的增长，慢慢老去，身体的机能也随着年龄的增长而出现了衰退现象，老年人的身体机能在衰老过程中显得特别明显。因而，在这个时候，如何给老人合理的膳食显得尤为重要。
一、老年人的生理特点
人体的身体机能随着年龄的增大，而慢慢衰退，一方面是因着身体基础在代谢和内分泌的过程中，让基础代谢率降低，另一方面，在老年这个阶段，老年人对于自身的饮食习惯没有太多的规划，他们更多的是看到身体机能的逐渐衰退，而产生了悲观情绪。
1、运动技能
身体器官机能的衰退在这个阶段显得特别明显，是因着在这个阶段，身体的内在组成已经发生了变化，最明显的就是细胞的减少，肌肉收缩能力明显下降，例如，控制不住颤抖的手指，进而影响到身体运动时候协调性，出现步行障碍的老人不在少数。
此外，在老年这个阶段，老年人的骨骼开始软化，常见的骨质疏松症在这个时候显得最为明显，老年人患骨质疏松症很是常见，进而，会造成骨折，身体的负荷能力明显下降，而就整个老人来说，在这个阶段，女性骨骼系统的衰退要比男性明显，并且，在中年之后，女性衰老程度也远远快于男性的。
2、神经系统
一般来说，一个成年人的大脑大约由一百五十亿个脑细胞构成的，从性成熟开始时，人体脑细胞的数量开始逐渐减少，到了六十岁之后，减少的幅度更加明显，因而在这个阶段，老年人的记忆力下降的特别明显，老年痴呆症状会显得很常见。
记忆思维能力的下降，进而会影响老年人动作的协调性，老年人这个阶段，没有青壮年时期的动作敏捷，相反，神经系统的衰退，会让身体的协调性变弱，进而自我控制能力会下降，老年人经常会出现疲劳状态，在平时生活中，容易犯困的现象更是常见，但同时还有一个现象，那就是大多数老年人的睡眠质量都很差，并且容易失眠。
3、消化系统
老年人在这个阶段，牙齿脱落已经成为必然的趋势，牙周病会使得老年人身体咀嚼功能下降，进而，会影响到自身的诸如味觉、嗅觉器官的下降，这些会影响到老年人的情绪，消化系统的不稳定，分泌液的减少，在一定程度上会让自身酶的活力降低，进而影响人体细胞对于食物中营养成分的吸收，因而，老年人是很容易发生便秘症状的。
二、老年人的营养需要
老年人身体机能的衰退，使其基础代谢率降低，在某些方面，还会患上一些慢性疾病，例如，高血压、关节炎、老年骨质疏松症等等，因此，在这个阶段，老年人应该有一套适合自己的饮食习惯，每餐不能吃的太饱，当然也不能暴饮暴食，对于每天摄入人体的食物都要有适合自己的一部分。
身体活性酶的存在，在这一阶段，已经完全不能维持整个身体机能的运转了，脸色暗黄，头发掉落、身体佝偻的情况，已经是这一阶段最常见的老年状态了。
因此，适合老年人自身代谢的营养食物显得特别重要，例如，在身体衰退的过程中，蛋白质的新陈代谢也是会发生变化的，常见的老年性贫血症是因着人体缺铁导致的，这会影响到人体血红蛋白的合成，所以，在考虑到老年人自身蛋白质分解率大于其合成率，在搭配饮食的时候，要更多的增加老年人蛋白质的摄入量。
同样的营养还有人体脂类的需要，碳水化合物的缺失，维生素的补充等，以碳水化合物来说，碳水化合物是老年人身体能量的主要来源，最为明显的优势就是在消化系统中，碳水化合物能够进行缓慢的分解，并且一般来说不会引起血糖的急剧升高。
三、老年人的合理饮食
对于老年人来说，因着年龄的增大，已经无法像年轻时暴饮暴食了，更多的是减少热量高的食物，因而，在为老年人合理搭配膳食的时候，首选的就是能量不要太高，蛋白质的含量要充足，维生素和矿物质能够平衡满足自身的需要。
因此，选择一定量的谷类食物，给人体自身提供足够多的碳水化合物;选择大量的瓜果蔬菜，这是可以为人体提供相应的维生素和膳食纤维;当然，大量的牛奶、豆制品、水产品是可以为人体提供优质蛋白。
老年人消化机能已经衰退，因而在选择合理膳食的烹饪要求就是，在烹饪的时候，清淡少盐，多采用煮、拌的方式要比油煎、油炸、火烤好的多。
此外，老年人不宜过度饮酒，可以偶尔的饮用葡萄酒和啤酒，烈酒尽量不要喝，并且要杜绝每日必饮，睡前必饮的习惯。
结语：老年人已经来到了人生的最后阶段，这个时候，子女因为工作以及其它原因不能整天陪伴在老人身边，会让老年人感觉孤单，因而，子女要抽出足够多的时间来陪伴老年人，同时，老年人不要有悲观情绪，安心过好每一天，在子女不在自己身边的时候，更要把身体照顾好，定时定量的进行吃饭，要少食多餐，不可暴饮暴食，多选择对自身有好处的食物。
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