王大伯在饭馆就餐时，因饮酒过多、进餐太急，突然不能说话，手按颈部和胸前，呼吸困难，面色青紫，被误以为冠心病送往医院抢救。其实，他发生的只是噎食，此类病人只要抢救及时，方法得当，多数是可以转危为安的。
食物团块完全堵塞声门或气管引起的窒息，俗称“噎食”，是老年人猝死的常见原因之一，近年来常有报道。美国每年约有4 000多人因噎食猝死，占猝死病因的第6位。其中至少有1/3的噎食病人被误诊为“餐馆冠心病”延误了抢救时机。阻塞气管的常见食物有肉类、地瓜、汤圆、包子、豆子、花生、瓜子等。
老年人为什么容易发生噎食呢？主要有以下四点原因：一、咀嚼功能不良，大块食物尤其是肉类，不容易被嚼碎;二、在饮酒过量时，容易失去自控能力;三、老年人患食管病者较多，加上进餐时情绪激动，容易引起食管痉挛;四、老年人的脑血管病变发生率高，咽反射迟钝，容易造成吞咽动作不协调而噎食。
噎食的发生往往具有以下特征：进食时突然不能说话，出现窒息的痛苦表情;患者通常用手按住颈部及胸前，并用手指口腔;如为部分气道阻塞，可出现剧烈的咳嗽，咳嗽间歇有哮鸣音。
老年人预防噎食，除了及时治疗各种疾病之外，还应注意做到“五宜”：食物宜软，进食宜慢，饮酒宜少，心宜平静，食不宜语。
有80%的人噎食发生在家中，病情急重。抢救噎食能否成功，关键在于能否及时识别诊断，能否分秒必争地进行就地抢救。如抢救得当，可使50%的病人脱离危险。
针对噎食，有一种简便易行的急救法。其具体操作方法是：意识尚清醒的病人可采用立位或坐位，抢救者站在病人背后，双臂环抱病人，一手握拳，使拇指掌关节突出点顶住病人腹部正中线脐上部位，另一只手的手掌压在拳头上，连续快速向内、向上推压冲击6~10次(注意不要伤其肋骨)。昏迷倒地的病人采用仰卧位，抢救者骑跨在病人髋部，按上法推压冲击脐上部位。这样冲击上腹部，突然增大腹内压力，可以抬高膈肌，使气道瞬间压力迅速加大，肺内空气被迫排出，使阻塞气管的食物(或其他异物)上移并被驱出。这一急救法又被称为“余气冲击法”。如果无效，隔几秒钟后，可重复操作一次。
此方法还可用来自救。如果发生食物阻塞气管时旁边无人，或即使有人，病人往往已不能说话呼救，病人必须迅速利用两三分钟左右神志尚清醒的时间自救。此时可自己取立位姿势，下巴抬起，使气管变直，然后使腹部上端(剑突下，俗称心窝部)靠在一张椅子的背部顶端或桌子的边缘，或栏杆转角，突然对胸腔上方猛力施加压力，也能取得同样的效果。
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