中国古代美女的标准是以中国民族的审美观念为依据，以中国女性的生理特征为特色。这是因为中国女性身材相对娇小，女性外在生理特征不如西方女性发达突出，发黑且直，面部轮廓较平缓而且显得协调生动，眼睛呈黑色或棕色，皮肤细腻而呈淡黄色，整体曲线柔和匀称。
中国古人的减肥史
中国历史上最有名的那场减肥运动乃是因楚灵王而起。楚灵王建了一座章华宫，又叫“细腰宫”。因为楚灵王喜欢细腰的女人，所以宫里的美女们都是清一色的细腰。“楚王好细腰，宫中多饿死”。为投其所好，宫中的美女纷纷减肥节食，誓把瘦身运动进行到底，经常有人因此而活活饿死。从此小细腰就被冠以“楚腰”之衔。
历代帝王的审美，向来是左右朝代潮流的风向标。汉代帝王对瘦美人的偏执狂热，也是史上有名。汉宫飞燕的故事，世人早已耳熟能详。在这些帝王的审美取向之下，想必汉代的丰腴女子大多自惭形秽，一场妇女瘦身运动也在所难免。以瘦身为美的潮流一直延续了很多朝代。
中国的饮食文化源远流长，相传在我国古代，宫廷御膳房就有了减肥药膳，让那些体态臃肿的皇家贵族变得体态优美。元代忽思慧的《饮膳正要》中就曾记述了许多能够利水、消肿、减肥、润五脏的饮食方，《本草纲目》、《粥谱》也有减肥药膳的记载。
减肥不吃何其苦，药膳减肥正可补。我们仅向大家推荐几个减肥药膳单：
1、薏米粥
用薏米30克，白糖适量作原料。将薏苡仁洗净，置于砂锅内，加水适量，再将砂锅置武火上烧沸，后用文火煨熬。待薏苡仁熟烂后加入白糖即成，随意饮食。能健脾除湿，减肥消肿。
2、鲤鱼汤
用荜芨5克，将鲜鲤鱼100克、川椒15克、生姜、香菜、料酒、葱、味精、醋各适量为原料。将鲤鱼去鳞，剖腹去内脏洗净，切成小块;姜、葱洗净，拍破待用。把荜芨、鲤鱼、葱、姜放入锅内，加水适量、置武火上烧开，移文火上炖熬约40分钟。加入香菜、料酒、味精、醋即成。可单独食用，也可佐餐，吃鱼喝汤。能利水消肿而减肥。
3、冬瓜粥
用新鲜连皮冬瓜80克—100克(或冬瓜仁，干的10克—15克、新鲜的30克)，粳米100克为原料。将冬瓜用刀刮后洗净，切成小块，再同粳米一起置于砂锅内，一并煮成粥即可(粥内不要放盐)。或先用冬瓜仁煎水去渣，再净粳米放粥煮，每天早晚两次时，常食有效。能利尿消肿，减肥降脂。
4、荷叶粥
用鲜荷叶1张(约200克)、粳米100克、白糖适量为原料。将米洗净，加水煮粥。临熟时将鲜茶叶洗净覆盖粥上，焖约15分钟，揭去荷叶，粥成淡绿色，再煮沸片刻即可。服时酌加白糖，随时可服。能清暑，生津，止渴，降脂减肥。
5、红焖萝卜海带
用海带、萝卜适量，丁香、大茴香、桂皮、花椒、核桃仁、素油、酱油各适量为原料。将海带用水浸泡1天1夜(中间换2次水)，然后洗净切成丝、萝卜亦切成粗丝。将素油烧熟，加海带丝炒几下，放入丁香、大茴香、桂皮、花椒、核桃仁、酱油及清水烧开，改中大火烧至海带将烂，再放入萝卜丝焖熟即可食用。能利水消气，减肥。
减肥偏方
1.桃花减肥
唐玄宗的贵妃杨玉环身材丰肥、汉成帝的皇后赵飞燕身材清瘦，两人都是历史上著名的美人，因此后世的“环肥燕瘦”的说法。但如果过于丰肥或过于清瘦，那就令人讨厌了。过于肥胖不仅使人缺少风姿，而且影响身体健康，因此有必要进行减肥。史传杨贵妃用单味桃花减肥，方法极简单。川桃花10克泡水，不时饮用，不但能减肥，而且能使脸色白红润，可谓一举两得。
本方在《肘后方》、《干金要方》中都有收载，均指出能“细腰身”，说明本品具有明显的减肥作用。桃花之所以能减肥，是因为它具有荡涤痰浊，使之从大便而出的功效。李时珍认为“走泄下降，利大肠甚快，用以治气实人病水饮肿满、积带大小倒闭塞者，则有功无害”(《本草纲日》)。可见桃花有去水消胖、减肥的作用。
2.毛巾擦身的锻炼减肥
把毛巾浸在冷水(自来水)中拧掉大部分水后，依次推擦上肢、下肢、腰部、后背、颈部、腹部、胸部，每一部位反复推擦10—20次。在推擦中反复浸洗毛巾，以保持一定的低温及湿度。
冷水擦身可以消耗大部分热能。热能是身体内的糖、脂肪所转化，故消耗热能，即是消耗糖和脂肪，促进糖和脂肪代谢，起到调肤美颜的作用。
3.鬃刷刷身减肥
赤身裸体，以鬃刷依次由左上肢外侧、内侧，心上肢外侧、内侧，左下肢外侧、内侧，右下肢外侧、内侧及臀部、腰背部、后颈、腹部、胸部刷身。各部位反复刷至发热，皮肤呈微红色为止。亦可将鬃刷沾水湿刷身体，则减肥效果更佳。
此法除减肥外，并可预防感冒和高血压病。久为之，可使皮肤变得光滑而红润富于弹性，亦为健美佳法。
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