对于大多数人来说，自闭症是一种陌生的疾病，然而全球有3500万人患有这种神经系统疾病。患病的儿童发育受到阻碍，缺乏正常的语言沟通和社会交往能力。为了提高人们对自闭症的意识，争取早期治疗改善患者的状况，联合国将每年的4月2日定为世界自闭症日。
了解自闭症
根据联合国大会2007年12月通过的决议，从2008年起，每年的4月2日被确定为世界自闭症日，以提高人们对自闭症的认识和关注。
自闭症的概念由美国约翰斯·霍普金斯大学专家莱奥·坎纳于1943年首次提出。自闭症也称孤独症，与唐氏综合征等疾病不同，它不会影响患者的面容，因此自闭症患者容貌与正常人没有区别。自闭症的症状一般在3岁以前就会表现出来，主要特征是漠视情感、拒绝交流、语言发育迟滞、行为重复刻板以及活动和兴趣范围的显着局限性。自闭症的病因尚无定论，目前主要有神经系统损伤、脑的特定部位功能低下、多巴胺系统缺陷、遗传、病毒感染和免疫缺陷等10余种观点和假说。
现代医学手段还不能从根本上治愈自闭症。专家说，2岁至6岁是自闭症最佳治疗时机，越早治疗越好。目前针对自闭症的治疗方法主要有行动疗法、药物疗法、食物疗法和心理疗法。自闭症儿童因眼神清澈却少与人对视交流而被称为“星星的孩子”。
自闭症的症状
据美国《精神疾病诊断标准》数据显示，自闭症的患病率占全球儿童人口的0.02%—0.05%。 中华医学会精神科分会儿童精神医学学组委员、首都医科大学附属北京安定医院儿科主任梁月竹说：“一般来说，这些孩子在出生后和婴儿早期会出现一些症状，但由于很多家长经验不足，往往很难识别。”今天就让大家了解自闭症的症状，知道了这些知识家长们才能更快的识别自闭症。
首先，自闭症最核心的表现是跟家人不亲密
比如给孩子喂奶时，孩子跟妈妈之间没有眼神交流;伸手抱孩子时，他们没有有意的“伸手”迎接姿势，身体不会靠近抱他的人，不会对大人微笑。
第二，没有正常的情感反应，并存在社交障碍
他们对别人的痛苦无动于衷，遇到困难时不主动寻求帮助，不会通过眼神交流来表达感情和自己的要求;摔倒了不怕疼，对鲜亮的颜色、玩具没有反应;对父母不依恋，但对陌生人又不感到害怕，不喜欢跟别的小朋友一起玩耍，就算在一起玩，其方式也很奇怪，比如说，喜欢把别人推倒在地。
第三，语言发育迟缓
一般来说，自闭症患儿说话都比较晚，会说话的孩子喜欢模仿别人的语言，就像鹦鹉学舌。不会用手势表示“再见”，有的孩子经常会把代词用错，把“我要”说成“你要”，把自己称为“他”等。
第四，重复性的行为和奇怪的爱好
很多患有自闭症的孩子总喜欢重复做一件事情，比如重复给玩具排队，玩弄自己的脚趾。很多孩子拒绝接受变化，比如喜欢把东西放在相同的位置，一旦有变动就会变得异常不安。
第五，对某些奇怪的物体产生依恋
他们可能对一只杯子、一块砖头很依恋，走到哪都要揣在身上。正常的孩子听到好听或可怕的声音后，都有反应，但自闭症患儿就恰恰相反。除此之外，他们还喜欢自行车轮、电风扇等能够旋转的物品，莫名其妙地发笑，特别好动或不爱动，不明原因的哭闹等
一部分自闭症儿童有超常儿童的特征，家长误以为自己的孩子聪明异常，是天才，从而忽视了其他不良症状，部分患儿不爱说话却被父母认为是性格内向，不必大惊小怪，甚至认为“贵人语迟”，从而错过了干预最佳时期，严重影响孩子的成长，家长们千万要小心了。
你可以怎样帮助自闭症儿童？
1、遇到无人陪伴的疑似自闭症儿童时，请立即打电话报警，等待警察到来期间应尽量安抚他的情绪。
2、如果你在社区、餐厅、公交车等公共场所遇到有尖叫、抓人等“问题行为”的自闭症儿童时，如果你愿意做一个有爱心的人，请以宽容之心待之，千万不要再去指责家长没有教好孩子。
3、鼓励你身边的孩子与社区里的孤独症儿童成为友好的玩伴，这对改善他们的社交能力很有帮助。
4、请以合适的方式体谅、安慰和鼓励孤独症儿童的父母，因为他们的肩上正承受着巨大的心理及经济压力，孩子的不幸不是他们的错。
5、为有需要的孤独症儿童家庭和康复机构提供志愿服务或捐赠。
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