在美国亚利桑那州有这样一座小城，全年阳光充足，气候宜人，城内布满了棕榈树和热带植物，街道上缓缓流动着高尔夫球车。但这里并不是高尔夫球场，而是亚利桑那州发展最快的城市——“太阳城”。
歪打正着的老人城
20世纪50年代，这里本来是一片半沙漠的棉田。地产建筑商德尔·韦布路过此地，觉得这里气候炎热干燥，土地又便宜，决定在这里建些住宅。因为，来这里度假的基本都是老人，于是，受此启发，他干脆把目标定在老人身上。上世纪60年代之前，他在这里建了些仅供55岁以上退休老人居住的样品房，同时修建了疗养、医疗、商业中心及高尔夫球场等老人娱乐配套设施。由于房价低、环境好，一经推出，供不应求。从那以后，这里便崛起了一座新城。如今，无论是面积还是人口，这个城市依然在猛增。
“太阳城”还有一个名字就是“老人城”。之所以叫“老人城”，是因为这里明文规定：所有居民年龄必须在55岁以上，在该年龄以下者，即便是亲属也无居住权；子女想护理生病的老人，只能住在城外；18岁以下的陪同人士，1年居住时间不能超过30天。这样的规定使“太阳城”的人口独具特色：18岁以下的人口占0.4%，18～24岁为0.3%，25～44岁为2%，45～64岁为17、5%，65岁以上为79、8%。
住宅类型多样
“太阳城”中有多种住宅类型，以独栋和双拼为主，还有多层公寓、独立居住中心、生活救助中心、生活照料社区、复合公寓住宅等。房前屋后，常年绿荫如盖，鸟语花香，尤其是新开发的西南部新区，专供退休的公司主管和老板居住。独栋别墅位于高尔夫球场周围，不仅空气新鲜，还能出门就打球。
看到这样的居住环境，你肯定认为房价会很高，老人们会望而却步。事实上恰恰相反，在“太阳城”内，因房地产开发商无需向政府缴税，使得房价更便宜。同时，城内的各种设施和服务收费相当便宜，如老人使用娱乐中心的设备，只需每年向中心缴纳456美元（约合人民币2840元）。
打造慢节奏城市
对于老人们来说，这座城市的魅力，绝不仅仅是气候好、适宜老人居住。实际上，这里的住宅与老人娱乐活动场所交织，所有设施全都以方便老人为第一宗旨：整个城市节奏慢，车辆最高时速为48公里/小时，高尔夫球车是居民的主要交通工具；城区除了拥有几所专为老人服务的综合性医院外，心脏病中心、眼科中心等数百个医疗诊所遍布大街小巷。许多患有突发性疾病的老人，脖子上都佩戴着一个项链一样的报警装置，遇到危险，只要按一下“项坠”，救护车就会立即赶到。
美中经济贸易促进会执行主席乌巴特尔指出，“太阳城”这种市场化运作的养老模式值得中国借鉴。“太阳城”将养老和大型养老机构相结合，一方面照顾了老人恋家的情绪，另一方面又能适应不同经济群体的需求。
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