表扬是当孩子把事情做对时或取得成绩时，家长应该及时做的动作。在这个问题上，我们中国的家长内心里，或多或少都有一些误区。很多家长怕一表扬孩子，孩子就骄傲自满，从此不再努力而荒废学业。在这种心理的支配下，我们绝大多数家长在该表扬孩子的时候，三缄其口。这样做的结果，是孩子失去了把对的事情继续做下去的热情，也失去了把已取得的成绩发扬光大的动力。
其实，骄傲自满的心理状态，是缘于无知，而不是表扬。当孩子不知道还有更广阔的天地，把自己的知识、能力和水平当成顶峰了，以为到达终点了。这深层的原因是孩子在内心里选的参照系比较低，他专门跟比他差的人进行比较，因此得出了自己比所有人都强的错误结论。遇到这种情况，说明家长需要做另外的动作，就是要让孩子知道人外有人天外有天，进而拓展了孩子的知识面。
表扬是把孩子的动力给激发出来，我们不能因为激发孩子的动力可能伴随有孩子不知深浅而骄傲自满，就放弃表扬而让孩子失掉动力。正确的做法是，学会正确的表扬，使孩子产生动力；同时再用鼓励、确认等其他手段使孩子认识到学习无止境而保持谦虚谨慎的学习态度。
事实上，只有不正确的表扬才可能导致孩子骄傲自满。应该讲，绝大多数家长都不会表扬，而是无原则地夸大其词地乱说一顿。
正确的表扬根本就不会使孩子骄傲自满。只有学会了正确的表扬，我们才能既鼓舞起孩子的动力又不至于使孩子骄傲自满。为此，我们要做到以下几点。
1.把目光盯在孩子的优点上。
我们传统的教育理念是教育者把目光盯在被教育者的缺点上，把力气使在改掉孩子的缺点上。这种理论的前提假设是：只要改掉了缺点，就只剩优点了。这种教育思想是极端错误的，它没有看到在孩子身上，一切都是处在生成阶段。如果我们家长把目光盯在孩子的所谓“缺点”上，就让孩子意识到他是多么的差，因为此时他的优点还没有产生，这样就不可避免地让孩子感觉他是劣等的，他的自我价值会降到最低点，产生强烈的自卑感。人在强烈的自卑感的控制下，他的表现会极端畏缩，他的潜能处于被埋没的状态。
在心理学上，有所谓的“确认放大原理”：在我们人身上，当我们把目光盯在哪点上，被盯的那点就会放大。在我们自我生命里，我们把注意力持续地放在什么事情上，那个事情就会在我们真实的生命里呈现出来。当我们的家长持续地把注意力盯在孩子的缺点上，就会把孩子的缺点给放大了。而如果我们把目光盯在孩子的优点上，就会把孩子的优点给确认放大了。
家长的目光就像阳光一样，孩子的优点和缺点就像埋在土里的种子一样。当我们家长的目光盯在孩子的优点上，就像阳光照在优点的种子上，使优点的种子发芽成长；反之，家长的目光盯在孩子的缺点上，就像阳光照在缺点的种子上，使缺点的种子发芽成长。当家长把目光盯在孩子的优点上，孩子感觉到了自己存在的价值。当孩子有了自我价值，他成长的生命火焰被点燃了，他会产生出自我完善的欲望，会让自己表现得更好。
2.表扬=陈述事实+确认事实的可贵性+表达感受+表达期望+身体接触。表扬是让孩子继续努力的有效手段，所以必须做对动作才能收到预期的效果。
一个完整的表扬，必须按程序做对每一步：
（1）陈述事实。
即孩子做对了什么事情，家长要明确地告诉孩子，他什么地方做对了，什么行为被肯定和欣赏。这样做的结果是，孩子知道自己因为什么被表扬，他下次可以继续做下去。
（2）确认事实的可贵性。
即让孩子知道家长为什么要表扬他，让他知道被表扬的真实理由，知道自己行为的真实尺度，从而对自己行为有一个正确的评估，产生自豪感。
（3）表达感受。
家长一定要表达为孩子高兴的感情。这种为孩子取得成绩而替孩子高兴的感受，是一股巨大的推动力，使孩子会继续把事情做下去。
这里的关键是家长为孩子高兴（即家长说“我真的为你高兴！”），而不是家长自己高兴（即家长说“我真高兴！”）。这两者有着本质的区别。家长为孩子高兴，表明良好的行为和成绩是孩子自己的事情，家长只是替孩子高兴，家长是旁观者而不是当事人。而家长自己高兴，传达了一个信息：孩子取得好成绩，家长就高兴，那么如果孩子不能取得好成绩，家长就不高兴。家长无形之中把自己牵扯进去了，家长成了孩子学习的当事人，孩子的学习是为了家长，这就给孩子造成了巨大的压力。
（4）表达期望。
即家长表达完为孩子取得好成绩而高兴的感受之后，还要表达新的期望。也就是告诉孩子，只要他继续努力，他会做得更好。
这里的关键是家长要表达宏观的期望，就是说家长应该笼统地说：“我相信你以后会做得更好！”而不能提出具体要求。要知道，一旦家长提出具体的要求，孩子就认为家长对自己目前的成绩还是不满意，由此产生没有达到家长的要求的压力感，这就使得表扬的作用大打折扣。我们在这里一定要记住，孩子的学习是孩子自己的事，绝对不能让孩子感到他是为家长学习或为家长做事。家长只是为孩子高兴，他学习不好，家长也没有什么，这样孩子才能够轻装上阵。
表达期望，实质是暗含着告诉孩子，学习无止境，他还得继续努力，同时也表达了家长对孩子学习潜力的信任。
（5）身体接触。
在表扬孩子的场合，家长如果能够拥抱孩子或拍打肩膀或抚摩孩子的头发，那效果会倍增。
我们知道表扬的目的是让孩子有向上的动力。身体接触，会让孩子直接感受到家长所传达的力量。人是一种奇妙的动物，身体的接触会比语言更准确地表达内心的感受。很多家长，随着孩子一天天长大，与孩子的关系也越来越疏远冷淡，很少与孩子有身体接触。甚至，连温柔体贴的话都不说了，最后剩下的只是苛责埋怨与批评。在这种关系状态下，孩子的动力已经丧失殆尽。
所以，家长们要记住，要想让孩子改变，那么家长必须先改变。所以，作为家长，我们要先突破自我的局限，做出相应的动作，我们才能指望孩子有优秀的表现。
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