中风具有发病率、患病率、死亡率、复发率和致残率高的特点，是威胁人类健康的主要疾病之一。尽管随着我国医疗水平的提高，脑血管病的生存率也逐年提高。但存活的患者往往伴有不同程度的偏瘫、失语、认知障碍等神经系统功能障碍而致残，不仅对患者的预后、生存和生活质量产生负面影响，而且给社会、家庭和个人造成了沉重的经济负担。
据估计，我国每年花费在中风治疗、康复和护理上的费用高达100亿以上。但是对脑血管疾病积极的预防和保养仍然被忽视。先兆症状得到及时的发现，积极有效的治疗和保健往往能减轻发作的程度，减少并发症，影响到预后。
当一个病人有偏瘫、神志不清、头痛呕吐等典型症状时往往易于识别，而一些不易察觉的症状的延误往往会失去治疗机会，如缺血性疾病往往发病后24小时最为重要。这涉及到溶栓、抗栓和改善循环的机会。
高血压病、糖尿病、心脏病和心律失常、房颤等疾病是中风发作常见的易感人群。高脂血症者暴饮暴食、情绪激动、脾气暴躁、熬夜疲劳、肺部感染和其他急性感染均可诱发中风的发生。 那么中风有什么先兆吗？这是一个医生和患者感兴趣的问题，作为专业人士的医生通过统计回顾可以发现，病人入院叙述病情时，有以下症状往往值得警惕，有必要辨析与中风的关系或就是中风的先兆或其他脑部病变如脑肿瘤等：
1.没有明确诱因的眩晕，突然自觉头晕目眩，周围物件都在旋转，几秒钟后便恢复常态，可能有短暂性脑缺血发作可能，应即时测量血压，及早去医院请医生诊治。
2.没有颈部动作刺激，不伴有心悸的黑朦，指一只眼睛突然发黑，看不见东西，几秒钟或几十秒钟后便完全恢复正常，可能是脑缺血引起视网膜缺血所致。
3.喝水或进食时偶尔呛咳也可能是中风的先兆，这是因为脑缺血引起吞咽神经核受损，导致咽部感觉丧失，使食物或水误入气管所致。及早给予诊断和治疗不仅有利于治疗吞咽麻痹，还可能预防中风猝发。
4.手指麻木，可以是颈椎病、糖尿病引起。如伴有头痛、眩晕、头昏、头重脚轻、舌头发胀等症状，且有高血压、高血脂、糖尿病或脑动脉硬化等疾病史时，应多加以注意，警惕中风发生。还有原因不明跌跤也是一种中风先兆症状，可能由于脑血管硬化，引起脑缺血，运动神经失灵而发生，应及时请医生诊治。
5.突然说话不灵或吐字不清，甚至不会说话，但持续时间短，最长不超过24小时，应引起重视。老年人出现原因不明困倦嗜睡现象，有时是缺血性中风的先兆。不明原因嗜睡者大多在半年内发生中风，及时发现有相当的预防意义。
6.精神状态发生变化，性格一反常态，如变得沉默寡言，或多语急躁，或出现短暂智力衰退，均与脑缺血有关，可能是中风先兆。
7.高血压病人服用降压药，出现鼻出血、舌痛等症状表明可能与血黏度升高有关。若出现舌痛、麻木、活动不便，不仅应注意局部，更应进行全身检查，预防中风。鼻出血不少是由血压不稳定引起的，不加预防则会增加中风的机会，因此不能麻痹大意。
8.高龄患者哈欠不断，这可能是由于脑动脉硬化日趋严重，血管内径越来越小，引起脑组织慢性缺血缺氧。不及时处理，远期疗效不佳。
所以，脑血管疾病的预防除了典型症状的识别外，及时发现有可能与中风发作有关的先兆症状，及时采取措施，对远期疗效很关键。亦可以在治疗原发病如高血压和脑动脉硬化的同时，适当服用营养脑细胞的营养补剂，如卵磷脂、银杏叶提取物和维生素，营养脑细胞，改善大脑能量代谢和增进记忆力，预防脑萎缩和老年性痴呆。
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