传说陕西某地，有个名叫李德鸿的人。他胆气豪壮，极善于骑马射箭，在地方上小有名气。但他不会耕地种菜，更不屑于在家洗衣做饭，附近的乡邻们认为他懒，都看不起他，谁也不愿意把自己家的姑娘嫁给他。这样一来，李德鸿到了而立之年还是光棍一条。
李德鸿的父亲有一位朋友在桂洲郡做官，他便想前去投奔，好施展自己的一身本领。谁料，天有不测风云，等他好不容易赶到那里。才知道那位官员早在几年前就去世了。李德鸿不愿意那么狼狈地回家，便在桂洲郡四处流浪。桂洲郡是个群山环抱的美丽山城，到处都是山林树丛，他每天都出去打猎，好在狩猎本就是他的兴趣所在。这日子倒也过得快活。
有一天，他听说了一件怪事：当地有个姓钱的富翁，家里只有一个独生女儿。那女儿正值十七妙龄，长得如花似玉。老两口对女儿极为宠爱。女儿又深居闺中，很少出门，可不知道怎么回事，大概在半年前的一个深夜里，只见天上白光一闪，那女孩就莫名其妙地失踪了，一点痕迹也没有留下。老两口伤心欲绝。派人四处搜寻，却始终没有找到。为了女儿，钱老爷便当着众人的面对天发誓：
“无论是公子王孙，还是乞丐流氓，只要能找到我的女儿，我就把女儿嫁给他，我全部家产的一半也会送给他。”
时间一晃半年过去了，还是没有一丁点关于女孩的消息。
这天，李德鸿又去深山里打猎，遇到了一只大獐子。他便追了上去。可那獐子跑得极快，他怎么都追不上。待他停下脚步想休息一下时。却发现自己已经迷失在这深山老林中了。
不一会儿，太阳落山了，天也黑了下来。林子里影影绰绰，寒气逼人，他不由得害怕起来，赶紧借着月光，寻找栖身之所。正巧不远处有一座废弃的小古庙，他便朝那古庙走去。推门一看，里面满地灰尘，到处都有鸟兽的踪迹。算了，凑合一下吧，总比在外面喝西北风好吧。李德鸿这么想着，便在屋檐下合上眼睛休息一会儿。
突然，外面传来一阵脚步声，像是有一群人朝这来了。李德鸿一下惊醒过来：“这么晚了。这深山老林里怎么会有过往的行人？看来，那些人不是强盗。就是山精树怪了！”想到这里，他急忙沿着门框爬到屋梁上，悄悄看这帮家伙到底在干些什么勾当。
一会儿工夫，只见有十几个人来到庙前，前面两个侍卫提着大红灯笼开路，为首的是一个尖嘴猴腮的家伙，却做着君王打扮，头戴金冠，身着黄袍，腰间还束着一条白玉带，随从有十多人，个个长得丑陋无比，生着野猪马猴一样的嘴脸。那为首的径自到神案前坐了下来，随从们则手拿兵器整齐地站在台阶之下，气氛严肃。
“好个猖狂的妖怪！看我来好好教训你们！”李德鸿取出弓箭，在屋梁上弯弓射箭，一箭射出，箭若流星，正中那个头戴皇冠者的手臂，只听得那怪物痛苦地嚎叫一声，便急匆匆地逃走了。一时间，庙中大乱，不多一会儿，那些随从、护卫也都逃跑了。等到一点动静也没有了，李德鸿便跳下屋梁来，淡淡的月光照在地上，他好像看见神座旁有一点血迹。那血迹从大门出去，一直向南去了。李德鸿现在一点也不怕了，他沿着血迹追踪而去，一直追了五里多路，最后发现了一个大洞，血迹到这里就消失无踪了。他在洞口转来转去，不料，一不小心一脚踏空，跌到那个大洞里。那大洞仿佛有万丈之深，抬头不见天日。
“完了，看来今天我要命丧于此了！”李德鸿以为自己必死无疑，没想到却发现身边有一条隐秘的小路。他沿着那条小路一直往前走，不一会儿就来到了一个伸手不见五指的地方，再往前走了几步，眼前豁然开朗。他看见面前有一间石制小屋，屋上悬挂着一个巨大匾额，上面写着几个大字：
申阳之洞
那洞前站着几个守卫，模样丑陋可怕。他们看见李德鸿，吓了一跳，都用兵器对准他，厉声喝道：“喂，你是什么人？怎么会到这里来的？”
“大人，我是个草药郎中，以行医为业。这不，在山里采药时迷了路，不知怎么就到这儿来了。不想触犯了几位大仙，请你们一定要宽恕我啊！”
守门人听到李德鸿这样说，不禁高兴起来，其中有一个就试探着问他：“你是草药郎中，那一定懂得给人治病啦？”
“那还用说！”
“郎中先生，”守门人请求道，“昨日在巡游途中，我们的君王申阳侯被一支不知道从哪里飞来的箭射中了，现在痛苦不堪，如今您来到这里，可真是天降神医啊！请在门口稍候，我们这就去里面禀告！”说着便进洞去了。不一会儿，他又出来了，恭敬地说：“我们主人请您为他治病疗伤，先生，请随我来。”
李德鸿急忙整理衣冠，跟随着侍卫进洞去了，他们穿过了几十重门廊。这才来到一个住所。只见那个住所设置着石凳石榻，装饰得十分华美，榻上俯身卧着一只老猕猴。正不住地喊疼，石榻旁边，站立着三位美貌的妙龄少女，一位为他打扇，一位为他热敷，一位为他擦汗。
李德鸿装模作样地替他诊脉，摸了摸伤口，说：“大王不要紧的，我有上好的金创药，一吃下去，立刻就不会痛了。这药是一位隐居的仙人传给我的，听说还能使人长生不老呢！”
老猕猴听后，眼睛都亮了，急忙伸手讨药。
“不要着急。我们今日相遇，自是有缘！”李德鸿把所带的药倒了出来，让老猕猴服了下去。小妖怪们听说这药能让人长生不老，十分羡慕，都上前叩拜，请求神医能分给他们一点，好一起长生，其实，这药并不是什么神药。而是李德鸿平日里狩猎用的毒药。那群妖怪争先恐后地吃下毒药，不多一会儿，药性发作，便纷纷倒地死去了。
石壁上挂着一口宝剑，李德鸿伸手取下那口宝剑，如切瓜砍菜般将妖怪的头一个个砍了下来，数一数，大小共三十六个。那伺候老猕猴的三位少女吓得花容失色，一起跪了下来，异口同声地哭泣道：“壮士饶命，我们几个是人并非妖怪，不知怎地，被那妖猴运用妖法掳到这里，就是想寻死都找不到办法啊！本来已经不指望能活着出去。没想到今天终于可以逃出生天，为了感谢您的救命之恩，我们愿意终身侍奉左右。”
那三名少女都是桂州郡人氏，其中有一位，正是钱家失踪已久的女儿。
不料洞穴幽深复杂，李德鸿带着三位少女在洞中找寻了许久，也不见出路。正当他们如无头的苍蝇在洞中乱转的时候，不远处传来了脚步声。来到的是几位老人，只见他们鼻尖眼小，都蓄着黝黑浓密的长须，穿着皮衣服，其中一位穿着白色皮衣的老头儿上前来对李德鸿作了一揖，恭恭敬敬地说道：“好汉。我们都是老鼠精。我们在这个地方安安静静生活了好久，不料最近来了一帮猴妖怪，他们抢占了这个地方，逼迫我们离开，我们无力反抗，只得流落他乡，没想到您替我们赶走了这帮强盗，我们的感激之情用语言都说不尽呢！”说着，他们从袖子中取出很多金银珠宝，捧给李德鸿。
但李德鸿却并不接受，“老人家，请不要太客气。这个地方是你们的故居，那你们对出入洞府的路途一定很熟悉吧，我现在找不到出去的路，如果你们一定要表示感谢，就请替我指引归途吧。”
“这有什么难的！”老人们齐声说道，“恩公请闭上眼睛，只要一盏茶的工夫我们就能把你们送回去了。”
按照老人们说的。李德鸿和三位少女闭上了眼睛，忽然，他耳边响起了疾风骤雨的声音，一会儿，风停了。他睁开眼睛一看，只见眼前有一只巨大的雪白老鼠，那老鼠身后，跟着一群如同小猪一般大小的老鼠。那大白老鼠指给他一个洞，那洞一直通到路口。李德鸿引着三位少女走出洞来。把她们一个个都送还给了家里。钱老头和他老伴喜出望外，当即宣布李德鸿已经是自己的女婿了，而其他两位少女的父母也十分高兴，愿意把女儿嫁给李德鸿，就这样，李德鸿娶了三位美丽的夫人，而且得到了巨额的财富。
后来，李德鸿还背着三位夫人悄悄回去找寻那个洞口，可是哪里还有洞口呢？只有一片翠绿逼人的茅草，在风中摇摇晃晃罢了。
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