一个健康、充满活力的孩子，必然表现出营养充足的特征。这些特征可表现为三方面：
1、身高和体重标准
人体的正常生长发育，尤其是身高和体重，肯定受饮食的影响。例如战后早期，住在美国的日本人，比在日本本土的日本人身材高大，这就是饮食不同的缘故。幼儿如果营养充足，身体的发育肯定会合乎一般规律的。幼儿体重大体符合以下公式：体重(千克)=年龄×2+8;幼儿身高大体符合以下公式：身高(厘米)=年龄×5+75。从营养与健康的关系看，符合标准的身高和体重，至少是健康的某种标志。
2、抵抗疾病的能力
婴幼儿出生后，从母体带来的抵抗疾病的抗体大约在出生后6个月就消耗完了，所以出生半年后各种传染病很容易发生。为了预防传染病，婴幼儿要进行各种预防注射，这就是人们俗称的“打防疫针”。对于一个营养充足的孩子来说，这将会对抵抗传染病的发生起重要作用。可是对一个瘦小虚弱的孩子来说，所起的预防作用将是有限的。世界上不少地区的孩子活不到7岁就夭折了，原因主要是营养不良、抵抗不住各种疾病的侵袭。
3、智力营养状况
喂养不当的孩子智力都很低。有一些学者观察了营养不良和营养正常婴幼儿的行为特征，两者在“远距离交往”上明显存在差异。营养正常者，能离开母亲独自玩耍，而且会用眼神、声音、微笑、手势与小朋友交往。营养不良者的远距离交往的能力差，胆小、不活泼，离不开母亲，语言、符号的使用少等。
第一招：主食与零食不可偏颇
宝宝一般在周岁左右断奶，此时主食固然很重要，但零食也不可忽视，一味乱给或一点不给都不是明智之举。美国一份调查资料显示，孩子从零食中获得的热量达到总热量的20%，获取维生素与矿物质占总摄取量的15%，零食是孩子所需热量与养分的重要补充。
不过，要注意零食的品种选择以及量的掌握与安排。例如：上午给予少量高热量食品如小块蛋糕或2~3块饼干，下午吃少量水果，晚餐后不给零食，但可在睡前喝一杯牛奶。
第二招：母乳与辅食相得益彰
现在提倡母乳喂养，母乳喂养的优点不容置疑，母乳可满足4~6个月婴儿所需所有营养素，然而4~6个月以后，其所含铁质、叶酸、维生素、钙等营养素就显得相对不足，若不适时添加其他食物，孩子不仅长不好，而且有患贫血、佝偻病等疾患的可能。
专家建议，当孩子长到4—6个月时(体重约7公斤)，应合理添加辅食，遵循由少到多、由稀到稠、由细到粗、由一种到多种的原则，如蛋黄、米粥、面片、肉末、肝泥等。要根据宝宝的消化能力逐渐安排，切忌贪多。
第三招：贵食与残食不分彼此
不少父母习惯于用价格的高低来衡量食品的贵贱，以为价格越贵的食物对宝宝越是有益，其实，价格普通的奶、蛋、肉、豆类、果蔬及粮食才是儿童生长发育所必需的。研究表明，奶、蛋所含蛋白质的氨基酸组成与人类细胞组织的氨基酸很接近，消化吸收利用率高。肉食则含有丰富的铁、锌等微量元素，其营养价值远远超过价格昂贵的奶油蛋糕。总之，选择食物主要是遵循是否为小儿所必需和能否被充分吸收利用的原则来定，与价格无直接联系。
第四招：水果与蔬菜结合完美
有些家长认为水果营养优于蔬菜，加之水果口感好，孩子更喜于接受，因而轻蔬重果，甚至用水果代替蔬菜。其实，水果与蔬菜各有所长，营养差异甚大。总的来说，蔬菜比起水果来对宝宝的发育更为重要。拿苹果与青菜来比较，前者的含钙量只有后者的1/8，铁质只有1/10，胡萝卜素仅有1/25，而这些养分均是孩子生长发育(包括智力发育)不可缺少的“黄金物质”。当然，水果也有蔬菜所没有的保健优势，故两者应兼顾，互相补充，不可偏颇，更不能互相取代。
第五招：食物与情绪适时调整
吃甜食过多者易动、爱哭、好发脾气;饮果汁过多者易怒甚至好打架;吃盐过多者反应迟钝、贪睡;缺乏某种维生素者易孤僻、抑郁、表情淡漠;缺钙者手脚易抽动、夜间磨牙;缺锌者易精神涣散、注意力不集中;缺铁者记忆力差、思维迟钝;等等。
第六招：荤食与素食双管齐下
通常人们把动物性食物称为荤食，荤食虽然营养丰富，口感也好，但脂肪含量高，故应予以限制，不能多吃。家长在给宝宝配餐时，可做到肉、菜各半，荤素搭配。如做成肉末菠菜、冬瓜肉丸等。
第七招：进食与饮水并驾齐驱
重视进食，忽视饮水是不少家长存在的又一喂养误区。水是构成人体组织细胞和体液的重要成分，一切生理与代谢活动，包括食物的消化、养分的运送、吸收到废物的排泄，无一能离开水。年龄越小，对水的需求相对越多。因此在每餐之间，应给孩子一定量的水喝。
给水时注意不要给孩子茶水、咖啡、可乐等，而以白开水、矿泉水为宜。
第八招：软食与硬食兼施
年轻的父母常常担心宝宝乳牙的承受能力，总是限制或避开硬食，但医学专家告诉我们：婴儿出生后价月，其颌骨与牙龈就已发育到一定程度，足以咀嚼半固体甚至固体食物。乳牙萌出后，更应吃些富含纤维，有一定硬度的食物，如水果、饼干等，以增加宝宝的咀嚼频率，通过咀嚼动作牵动面肌及眼肌的运动，加速血液循环，促进牙弓、颌骨与面骨的发育，既健脑又美容。
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