瘦老人抵抗力相对较弱，对环境的适应性差，特别容易发生流感、上呼吸道感染、肺炎等急性传染病，影响寿命。而且瘦老人内脏下垂的发病率也很高。
俗话说“千金难买老来瘦，老来不瘦疾病稠”。一些体瘦老人自认为身体瘦，血脂自然不高，得心血管疾病的可能性比胖老人肯定要低，因此在饮食结构、锻炼、定期体检方面都不太注意。但据近来一项调查发现，体瘦老人化验检查出现异常，如体瘦老人血压、血脂或血糖超过正常时，其患心血管疾病、糖尿病的危险比体重正常老人高5倍，比胖老人高3.1倍。
美国老年学家思德列斯教授的研究也显示，瘦老人抵抗力相对较弱，对环境的适应性差，特别容易发生流感、上呼吸道感染、肺炎等急性传染病，影响寿命。而且瘦老人内脏下垂的发病率也很高。
任何事物都有两面性，老人不仅要看到身体瘦是健康的本钱，相反，也要看到危险的一面。西苑医院老年病科副主任刘征堂教授强调，太瘦的老人要定期体检，并且重点关注血压、血脂、血糖、血红蛋白、骨密度等指标的情况。
老人脏器、血管老化，本身就容易出现“三高”，较瘦的老人欠缺饮食和锻炼的注意，容易成为痰湿体质，出现高血脂、高血糖、高血压。其次，消瘦老人多有营养不良，抵抗力也相对降低，许多疾病会乘机而发。因此，体瘦老人要更加关注血红蛋白指标，它直接反映贫血程度。另外，骨质疏松与体育锻炼的关系尤为密切，调查发现，消瘦老人的锻炼程度一般低于肥胖老人，因此，其患骨质疏松的几率要更大一些。那老人怎样最健康呢？美国医学家给出的答案是，老人的体重指数（BMI）在23.5—24.9之间最好。中国台湾的研究则认为，老人最佳的体重指数值应该在18—23.5之间。
容易引起“老来瘦”的疾病
老年性糖尿病：本病属非胰岛素依赖性糖尿病，一般无口渴、多饮、多食等症状，甚至尿糖也呈阴性，但血糖升高和体重减轻却很明显。
甲状腺功能亢进：老年患甲亢不如年轻人那样容易识别，临床症状也各不相同，但体重减轻、身体消瘦是甲亢的共同表现。
恶性肿瘤：恶性肿瘤会使人的体重明显下降。如以上腹疼痛为主要表现的胰腺癌，常被误认为胃病，本病的突出症状就是体重明显减轻，甚至在一个月中减轻5公斤以上。
此外，患肺结核、慢性肝病、肾上腺皮质功能减退等疾病后，由于机体分解代谢加强，同时体内营养消耗过多，会造成体重明显减轻。因此，对明显、持续的“老来瘦”切不可掉以轻心。
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