贫血是常见的血液系统疾病，老年人的贫血与人体的衰老和基础疾病有一定关系。笔者对157名平均年龄71.5岁的老年贫血患者进行了病因分析，发现贫血不仅可以促使衰老过程加速，同时还会使基础疾病恶化。
营养不良性贫血最常见
根据对我院157名老年贫血患者病因分析结果，老年人贫血的最常见病因是营养不良性贫血。老年人随着年龄的增加，各脏器功能减退、胃黏膜萎缩、蠕动减弱。同时胃酸分泌减少，使铁、叶酸、维生素B12的吸收减少，也加重了贫血。另外，消化道疾病也是老年贫血的重要原因。
因大便潜血持续或间断阳性不被人们注意，而消化道疾病极易出现慢性失血的过程。同时肿瘤的过度生长，消耗营养物质，其代谢产物及毒素等也可抑制骨髓造血和红细胞的合成。还有如肾性贫血、老年人免疫功能低下继发感染、胃大部切除术后等也可导致老年患者贫血。
怎样查找老年贫血病因
老年人贫血多为继发性贫血，常因感染等因素加重；容易伴发精神症状，如淡漠、兴奋，常有食欲减退、舌炎等症状；对药物治疗反应不一，差异性大，有的表现为敏感，有的表现出抗药性，反应多为不典型。找到明确的贫血病因，才能有的放矢地治疗。在寻找老年贫血病因的过程中，笔者总结了一些经验。
在发生缺铁性贫血时，首先应注意有无明显或隐匿的慢性失血，当胃肠道少量失血时，大便颜色可以没有任何变化，必须反复进行大便隐血试验检查，必要时行胃镜和钡剂X线检查，警惕胃肠道肿瘤存在。
对老年巨幼细胞性贫血或混合性贫血，应综合各种临床资料，谨慎鉴别各种发病因素，尤其对维生素B12或叶酸治疗效果不理想时，首先应除外隐匿性癌肿、感染及肾功能受损因素。
如胃部本身疾病影响药物疗效，应及时调整给药方法和途径，在找出各种可能引起贫血的途径之前，不能满足于补充铁剂、叶酸和维生素B12的治疗。应注意改变饮食习惯，并密切观察病情变化，警惕有其他血液病的存在。
推荐几样家常的补血食物：
黑豆：我国古时向来认为吃豆有益，多数书上会介绍黑豆可以让人头发变黑，其实黑豆也可以生血。黑豆的吃法随各人喜好，如果是在产后，建议用黑豆煮乌骨鸡。
胡萝卜：胡萝卜含有很高的维生素B、C，同时又含有一种特别的营养素－胡萝卜素，胡萝卜素对补血极有益，用胡萝卜煮汤，是很好的补血汤饮。不过许多人不爱吃胡萝卜，我个人的做法是把胡萝卜榨汁，加入蜂蜜当饮料喝。
面筋：这是种民间食品。一般的素食馆、卤味摊都有供应，面筋的铁质含量相当丰富。而补血必须先补铁。
菠菜：这是最常见的蔬菜。也是有名的补血食物，菠菜内含有丰富的铁质胡萝卜素，所以菠菜可以算是补血蔬菜中的重要食物。如果不爱吃胡萝卜，那就多吃点菠菜吧。
金针菜：金针菜含铁数量最大，比大家熟悉的菠菜高了20倍，铁质含量丰富，同时金针菜还含有丰富的维生素A、B1、C、蛋白质、脂肪及秋水仙醉碱等营养素。
龙眼肉：龙眼肉就是桂圆肉，任何一家超市都有售。龙眼肉除了含丰富的铁质外还含有维生素A、B和葡萄糖、蔗糖等。补血的同时还能治疗健忘、心悸、神经衰弱和失眠症。龙眼汤、龙眼胶、龙眼酒之类也是很好的补血食物。
萝卜干：萝卜干本来就是有益的蔬菜，它所含的维生素B极为丰富，铁质含量很高。所以它是最不起眼最便宜但却是最好的养生食物，它的铁质含量除了金针菜之外超过一切食物。
需要注意的是：贫血者最好不要喝茶，多喝茶只会使贫血症状加重。因为食物中的铁，是以3价胶状氢氧化铁形式进入消化道的。经胃液的作用，高价铁转变为低价铁，才能被吸收。可是茶中含有鞣酸，饮后易形成不溶性鞣酸铁，从而阻碍了铁的吸收。其次，牛奶及一些中和胃酸的药物会阻碍铁质的吸收，所以尽量不要和含铁的食物一起食用。
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