有很多被重物压伤没有当场死亡，但是，当移除重物后却导致死亡。这是，为什么呢？原来肢体被挤压超过24小时后开始出现肌肉坏死，一旦移开重压，坏死肌肉会释放大量的肌红素、蛋白、钾等电解质，迅速引起心肾衰竭而死。因此在移开重物前就要为伤者滴注生理盐水，让伤者进行有效代谢，把血液中这些东西排出后再移开重物。否则一旦移开重物，死亡的几率很高。
发生这样的悲剧可能有不同的原因，但有一个被急救医学所公认的原因，那就是“挤压综合征”。它已经被看做是地震发生后，仅次于建筑物坍塌导致死亡以外的第二大死亡原因。挤压综合征是指人长时间被石块土方压埋，在被解救之后，机体所发生的一系列的病理症候群，主要表现为少尿甚至无尿，以肾功能衰竭为特点。挤压综合征发展过程，存在着早期致死的危险因素特别是高钾血症，会导致短时间内突然心跳停止死亡。
当人被掩埋时，心肺脑没有遭致致死性的损伤，生命维持了下来。但他身体的某些部分遭到了沉重的挤压，以至于那部分肢体断绝了血液循环，导致那部分的肌肉等组织发生坏死，而释放出大量有害物质。不过，在未解除挤压之前，坏死部位的有害物质不可能进入血液循环，对整个人体尚无影响。一旦伤员被解救出来，挤压解除，那些有害物质就会被吸收，进入血液循环，会大大提高血钾浓度。要知道，心脏对血钾浓度的高低变化最敏感。同理，挤压组织释放到循环中的钾过高，就会在短时间内使人心搏骤停猝死。这是否是那位女孩突然死亡的原因，可供参考。
怎样预防挤压综合征的发生呢？
(1)解压后要限制伤肢活动，更不应抬高伤肢，以减少组织分解毒素的吸收。
(2)伤肢用凉水降温或暴露在凉爽的空气中。禁止按摩与热敷，以免加重组织缺氧。
(3)凡受压伤员一律饮用碱性饮料，可利尿碱化尿液，避免肌红蛋白在肾小管中沉积。也可用5%碳酸氢钠150ml静脉点滴。
(4)伤肢可早期切开减压引流；坏死肢体无望恢复者或发生特异性感染，如气性坏疽等。应果断截肢。
(5)其他防止肾功能衰竭的治疗。
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